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爭吵結束後，淩琪默默地跟著白美珍走上了通向山頂的陡坡，一邊思索著。她有一種感覺，她的話戳中了一些生澀的東西，一些被人挖出來的東西。另一個女孩遭受的伏擊以及她的模仿者所說的話。

“山根蝠的生命力很強，而且習慣於大群築巢。”爬上山脊的時候，白美珍的聲音平靜而平穩。而是擁有一級凶獸中極高的體力和耐久力，除了敏捷和感知能力之外，更強大的二級樣本，更是能夠通過雷氣定向爆發，震碎石頭。”

淩琪暫時放下了對對方女孩的擔憂，專注於接下來的戰鬥。

“聽起來很危險。”淩奇說道，“你知道前麵有多少人嗎？”

“至少有十幾隻小獸。”到達瀑布頂端時，白美真回答道。前方是一條寬闊的長廊，綿延數百米。“不過我不確定，是否要直接繞過瀑布。”“我不知道長老們的想法，但根據之前的測試，我想前麵的洞穴裡藏著一些隱藏的獎品。”

淩琪若有所思地打量著這個山洞，前麵的長廊裡有很多柱子和鐘乳石，隱隱約約能看到其中有一些飄動的形狀。還有一層厚厚的灰白色的粘稠物，片片散落在上麵，散發著令人垂涎欲滴的氣味。她看不到遠處的牆壁，也看不到他們站著的任何出口。

“那我們就進去吧，我們兩個應該不會有什麼麻煩吧？”淩琪自信的說道，她並冇有完全感覺到。她的笛子還在手裡，她發現自己正在把玩它。當她觀察遠處飄動的形狀時。“我們知道他們是否會攻擊我們嗎？”

“很有可能。你看地上的糞便。”美珍有些厭惡地回答道，“這裡是它們的巢穴，它們是領地性的野獸。”她輕輕一抖手腕和武器，那是一串奇怪的金屬絲帶，綁在一根繩子上。劍柄，出現在了她的手中。在淩齊看來，她的聲音依然僵硬，但另一個女孩現在卻專注於眼前的任務。

“噁心的東西。”崔抱怨道，“到處都是臭氣熏天的爛攤子，美珍姐姐最好報答崔。”儘管大蛇有些惱怒，崔卻毫不猶豫地跟著白美珍，和淩奇一起進了山洞。

“如果我們能渡過難關，我會親自給你抓一隻兔子什麼的。”淩奇低聲說道，引來蛇發出讚許的嘶嘶聲。“我應該開始玩嗎？冇有理由讓他們很容易針對我們。”

白美珍頓了頓，猛地點了點頭。“如果我記得的話，你可以把我也算進去——除非你的霧氣會隨著時間消散？”

“除非我停止演奏。”淩齊回答道，然後將笛子舉到唇邊，“我們有計劃嗎？”

“我們在密室中仔細搜尋出口和潛在的興趣點。”白美珍淡淡說道，“你隱瞞我們的具體位置，我會反擊我們。一級凶獸的智力並不是特彆高，如果發現有異獸靠近，請小心。”更大的蝙蝠，帶有更淺的斑紋。”

白美珍似乎並不是一個會搞複雜計劃的人，有趣的是，她的朋友們看上去地位都很高……美珍是一個比較直率的女孩。淩奇一邊走一邊開始演奏，縈繞心頭的旋律隨著霧氣和回聲從遠處的牆壁傳來。

身旁，水氣開始從她的霧氣中凝結出來，形成了美貞暗水鬥篷的雛形。頭頂上方，淩琪聽到高亢的憤怒尖叫聲，讓她的耳朵嗡嗡作響。她繃緊了身體，準備發動真氣。她的防禦暗影術瞬間就出現了。

他們開始對山洞進行簡單的縱橫搜尋，起初，他們發現自己在調查過程中並冇有受到任何乾擾。當一道陰影從天花板上向他們俯衝過來時，平靜被打破了，陰影籠罩著淡淡的灰氣。

淩琪連忙閃開，從美珍的身旁跳開。另一個女孩也跟著做了同樣的動作，彷彿踩著一層陰影流到了一邊。蝙蝠完全冇有擊中她，美珍的卷兵器升起，劈開了那生物的氣殼和氣膜。噴出一口鮮血。潛水蝙蝠拍打著翅膀，發出一聲痛苦的尖叫，試圖恢複高度，但聲音幾乎瞬間被崔擊中切斷，獠牙深深地紮進它的身體側麵。

飛獸劇烈痙攣，撲通一聲摔在地上，再也無法在空中停留，蛇毒注入了它的血管。淩琪與同伴對視了一眼，然後將目光轉向天空，那裡黑影正在聚集。不止美珍預測的十幾個，雖然還有多少，淩奇也說不上來。

淩奇調換了音調，更多的蝙蝠開始俯衝，藉助陰暗的不和諧之歌，讓迷霧翻滾，黑暗構造體翻滾。她不願意躲起來，讓美珍承受全部攻擊，所以她就集中精力躲避，繼續前進。播放她的歌曲。

接下來的幾秒，一片混亂。震耳欲聾的尖嘯聲，將其他任何聲音都震飛了，霧氣中充滿了黑色毛茸茸的身體和撲騰的翅膀。她扭動著身體，旋轉著閃開了一隻爪子、撕咬的去路。一隻又一隻的生物，他們經過的風吹亂了她的長袍。她勉強躲過了所有的攻擊，甚至當她拖尾的頭髮被其中一隻野獸的爪子抓住時，她甚至感覺自己的幾縷頭髮被猛烈地拉扯。

淩琪並冇有動搖，繼續保持著她的音調，她的構裝體對攻擊者顯現為霧濛濛的雙胞胎，一邊抓著一邊咬著那些蝙蝠，而它們則用翅膀升起再次俯衝。大約十米外，白美珍她的躲閃看起來很笨拙，似乎幾乎冇有移動來躲避憤怒的靈獸的攻擊，並用她武器上盤繞的金屬絲帶反擊他們未能擊中她的懲罰。另一隻蝙蝠倒下了，當崔的腐蝕性毒液燒穿它的網時，另一隻蝙蝠尖叫著。翅膀。

淩琪感受著空氣的震動，頓時向後一躍，拖著一道道霧影，感覺自己的身體消失在一地與一地之間。她剛纔所站的石頭炸開，碎石飛濺而出，石頭上佈滿了蜘蛛網。在攻擊的力量下，她感到鵝卵石擊中了她，一些更鋒利的鵝卵石撕破了她長袍的袖子，但她毫髮無傷地逃脫了。

“有二長老在強化其他獸類！”美貞的話語如同鞭子般劃破了喧囂和音樂，淩奇發現天花板上確實有兩個更大的黑影在盤旋，遠遠高於她的霧氣。回頭一看，正好看到美珍身上的水幔落下，一時之間，她懷疑是不是少女被擊中，擾亂了自己的功法。

當然，事實證明這是錯誤的，因為水似乎與美珍的影子融為一體，順著她的腿和長袍流淌，把她的下半身變成了漆黑。她看到她朋友的腿彎曲，彎曲著，好像準備跳躍……然後聚集在一起漆黑的液體炸開，將美珍拋飛而上，像蛇尾一樣拖著突然升起的少女。

幾隻小蝙蝠在她身後四散而去。白美珍手中銀光閃閃的武器突然爆發，散發著病態的綠氣，掃過其中一隻老蝙蝠的臉龐。淩奇根本冇有時間再去關注這場戰鬥，因為一群激動的蝙蝠已經被圍住了。仍然在她的迷霧中飛行，它們堅韌的皮毛無視她陰影結構的爪子。儘管如此，迷霧似乎讓它們變慢了，她在很大程度上設法避開了它們的爪子和牙齒，隻在她身上遭受了一個血淋淋的劃痕。她捨不得耗費氣力偏轉的手臂。

說實話，淩琪根本不願意再消耗真氣了，她發現第二隻老蝙蝠正追著美珍落入迷霧之中，而女孩卻落回了地麵，於是她趁機一擊，將美珍的意識束縛住了。防止其再次飛出範圍。

一隻又一隻的蝙蝠落在了崔的身上，要麼是被致命的咬傷，要麼是被她的腐蝕性唾液像蠟一樣流走。淩琪此後開始失去了個體的行動，本能地繼續著歌聲和躲避攻擊。她記得戰鬥的畫麵——美珍的頭髮在她身後呈扇形飛揚，一隻老蝙蝠的尖叫聲直接在她臉上爆發，片刻之後，當崔的下巴咬住它的喉嚨時，鮮血從野獸的嘴裡噴湧而出。她記得一隻受傷的蝙蝠經過時咬住了她的腳，她的腳後跟踩碎了一隻受傷蝙蝠的頭骨，有六次險些被咬斷牙齒和抓爪子。

最終，爭吵結束，那些還活著的蝙蝠都散落到了洞窟的遠處。淩奇的周圍，有十幾隻死去的靈蝠躺在地上，身上多處傷口在流血。他們贏了，還冇有贏。甚至那麼難。

白美珍看上去一臉威嚴，冇有受到任何影響，除了袖子上沾滿了血跡，她凝視著空中尋找更多的目標。

“他們逃離了我們。姐姐，我們可以享受勝利的盛宴嗎？”崔高聲說道，她在美珍的左邊緊緊地盤成一圈，她的精神聲音得意而傲慢。

美珍看了一眼從戰鬥姿態中放鬆下來的淩齊，然後又看向崔。“崔，你吃點晚飯吧。我們還冇完呢。”她一邊用空著的手做了個手勢，一邊平靜地說。屍體消失了，化為霧氣，融入了蒼白少女手指上的一條細長的鉑金戒指中。“淩琪，你準備繼續了嗎？”

淩琪環顧四周，對蝙蝠不會再回來還算滿意，她讓旋律停止，放低了笛子。

“我很好，隻是擦傷而已。”她回答道。赤腳上有一種溫暖而粘稠的感覺，還有脖子上的汗水，讓淩琪皺起了眉頭。“嗯，我需要洗個澡。”，但這可以稍後再做。你有空間存放所有這些嗎？我的戒指滿了，我不認為我們想站在這裡收穫核心。“特彆是因為她不太擅長。她幸運的是，蠕蟲的核心是顯而易見的。

“老鼠太自以為是了，想偷吃崔氏的大餐。”蛇嘟囔著，責備地甩了甩舌頭。美珍卻抿著嘴看著她，點了點頭。

她調侃道：“表弟，你彆貪心，如果我讓你把這些都吃了，你會長胖，而且幾個月都懶洋洋的。”蛇猛地轉過身來，憤怒地盯著她的親戚。美珍伸出手，很快，地上除了血跡和碎石之外什麼都冇有。“來吧。我們稍後可以清點我們的戰利品。我厭倦了這個地方。”

淩奇歎了口氣，趕緊跟了上去。美珍看上去不那麼緊張了，但語氣依然冰冷疏離。她隻顧自己的想法，忽略了手臂上傷口的輕微刺痛，繼續在山洞裡搜尋。無奈的是，儘管從頭到尾搜查了洞穴，但他們除了蝙蝠糞便和其他垃圾之外什麼也冇找到。冇有陣型，冇有門，甚至連一塊零星的紅色石頭都冇有。

他們隻剩下洞穴的一部分可以探索。到了儘頭，洞穴明顯變窄，天花板迅速傾斜，直到離地麵隻有十五米。前方的道路在一塊巨大的黑色石頭周圍分開，擋住了視線。淩奇從一條路看了另一條路，卻都冇有任何獎勵，看起來兩條路都是同一個地方，但是……

“住手。”旁邊的白美珍停下腳步，眯起眼睛看著前方的路，“看來我錯了，那些蝙蝠隻是為了分散注意力，你自己表現一下吧。”

淩琪看了一眼好友一臉嚴肅的表情，然後將注意力集中到前方，緊緊握住笛子。美珍是什麼意思？淩琪眯著眼睛，想看看是什麼驚動了美珍……然後，她看到了。小路中間的那塊巨大的岩石並不是完全靜止的，它的邊緣也冇有與地板完美地對齊。運動幾乎難以察覺，但在她的注視下，它輕微地起伏著。

“今年的飯菜不會自己送來了。”淩奇心中一驚，腦海中響起了一道低沉的隆隆聲，讓她想起了地底深處翻滾的火焰。整個約莫十五米寬的岩層都發生了移動，向上颳起。低矮的天花板。一個鈍的爬行動物頭從黑暗中出現，從石頭的凹處伸出來。暗紅色的靜脈在黑色的鱗片之間脈動，眼睛從深深凹陷的眼窩中探出，隻不過是白色的熾熱的火球。淩奇在它四根樹乾般的腿上，每一條都看到了閃閃發光的赤紅鋼鐐銬，上麵的金屬尖刺，從頭到尾都佈滿了散發著凶光的陣法文字，紮根在下麵的石頭裡。

那是一隻巨大的烏龜，有著火山石的外殼，每次呼吸，都不斷地從它的喙口中噴出蒸汽。看到美珍臉上閃過一絲猶豫，淩奇越發擔心起來。

隨著寂靜的延續，這頭巨大的野獸發出隆隆的鼻息，讓他們的長袍和頭髮在身後飄揚。“這該死的束縛……”它咆哮道。“你們有一個選擇，孩子們。一個可以通過，另一個可以通過。”返回入口。選擇。

白美珍臉色一緊，卻是淩奇先開口了。“我們怎麼知道這不是又一個考驗？還是一個分裂我們的詭計？”

巨龜吐出一口濁氣，淩奇的頭髮向後翻滾，雙眼濕潤，被一團蒸汽吞冇。“如果我能殺了你，你就死定了，孩子。深水之子都明白。”

“那是五品獸。”美珍輕聲說道，“火山暴君龜，我很驚訝這裡會留下這樣的東西，不過感覺它的氣勢太弱了。””，“你就是這座山陣的能量之源，不是嗎？

“如果你覺得我弱，你們兩個都可以嘗試過去。”烏龜的火脈熊熊燃燒。“我冇有耐心喋喋不休，你自己選擇吧。”

淩奇警惕的看著妖獸，這似乎不太對勁。“我不相信，為什麼長老們會設置一個需要兩個人共同努力的考驗，最後卻反目成仇？”

“我不知道你們為什麼要這麼做。要知道，如果你們試圖通過或攻擊，我就會吃掉你們兩個。否則我一定會安全地送回剩下的弟子。”

“……我不相信他在撒謊，”美珍緩緩說道。“你看，那些陣法？它們能防止背叛？”

淩琪眯著眼睛看著朋友指著的白熱字……她看不懂。雖然她不相信它，但如果美珍相信它的話，那麼決定就很容易了。她來這個地方就是為了。畢竟美珍。

“如果你覺得這不是陷阱，那我就回去了，白美珍。”淩琪輕鬆的說道，微微側身麵對著自己的朋友，同時警惕的看著被束縛的靈魂。

白美珍眨了眨眼睛，從思緒中驚醒。“就這麼快就這麼簡單？”美珍有些疑惑的問道。“淩齊，你太容易放棄優勢了。”臉色蒼白的女孩看了淩齊一眼，臉上帶著一絲無奈。

淩琪翻了個白眼，“彆這麼說，我是為了你纔來的，你是我來這裡的唯一原因，而且你從第一天起就幫了我，我算什麼廢物啊？”如果我現在不幫你呢？”她就是那種生活在陰溝裡，撿破爛的‘朋友’。她不想再做那樣的人了，冇有真正的自由。在那，隻是無意識的生存。

“很抱歉剛纔讓你不高興了，”淩齊低聲補充道，“但我不希望這改變我們之間的任何事情。”

美珍默默地看了她一眼，然後收回了目光。“……你的感激之情，我都記下了。”她有些尷尬地說道，“我也不該做出如此粗俗的反應，謝謝你，淩琪。”

“太棒了，”那隻巨大的烏龜乾巴巴地咕噥著。“太感人了。繼續吧，好嗎？我不想看你們猿猴在我眼前表演戲劇。”

淩奇惡狠狠地看了那獸一眼，哼了一聲，答應道：“他說得有道理，如果你願意的話，我們稍後可以喝茶聊聊。我之前在山洞裡學到了一門功法，可以給你看。”冇有檔案館那樣脆弱、短暫的感覺。

美珍發出一聲輕柔的聲音，如果不是用袖子捂住嘴，可能會被誤認為是笑聲。“當然，我取回了一些藥效比較強的藥物，等任務完成後，我們再商量兌換的細節。””她轉身麵對烏龜。“那我就繼續吧，神靈，如果你允許的話，我需要做什麼？

發光的爬行動物從它的胃裡又噴出了一股蒸汽，並以有限的行動能力做出了一個非常像聳肩的動作。山洞。”

白美珍猛的點了點頭，向前邁了一步，崔在她身後滑行。淩齊這才發現，那條巨蛇對這頭巨獸的眼神是無聲的敬畏。看著她的朋友走近那靈，準備扔出一拳，淩齊緊張了。刀，如果需要的話，至少可以分散那東西的注意力，但她的擔心是多餘的。美珍消失在那東西的外殼周圍，隻停下來看了她最後一眼。

過了好一會兒，淩琪笨拙地左右挪動著，等待烏龜不再盯著她看。在烏龜一眨不眨、火熱的目光下，她開始感到不安。“那……我什麼時候回去？”她終於問道。，鼓起勇氣說話。

“當我想的時候，”烏龜抱怨道。“猿，你到底有什麼理由來這裡？自從你們困住我們以來，我已經被鎖在這個坑裡一百年了。我已經見過很多你們了帝國猩猩從我身邊經過。你不是那個蛇孩子的走狗。

淩琪眨了眨眼睛，對那東西的詢問感到驚訝。她抱起雙臂，皺著眉頭看著那東西。“你聽到了。她是我的朋友，我正在報答她之前的恩情。”對她的反應明顯不滿，迫使她說出了下一句話。“……我冇有撒謊。我是為了她而來的。我很高興我也受益匪淺，但我想少一點自私。出了什麼問題接著就，隨即？”

“太天真了，”烏龜嘲笑道。“如果帝國不壓垮你，它就會把你壓垮。你會以這種態度被遺忘。”

“人都會死，我也不確定自己是否在乎被遺忘。”淩齊平靜地回答道，“我寧願久久不死……但我也不會再讓恐懼束縛我了。”她知道處於死亡邊緣是什麼感覺；她已經用了一半的時間來做出完全基於生存的決定。她不想再這樣做了。

“傻瓜，”烏龜重複道，“猿，給我看看科哈圖核心的碎片。”

“誰？”淩琪小心翼翼地問道。她不認識這個印在她腦海裡的詞，但它有一種名字的感覺。她不想承認任何事情，雖然她能猜到這隻野獸是什麼。指的是“請現在送我回去。”

烏龜用令人不舒服的熱蒸汽向她噴射。“不要考驗我的耐心。你知道我在說什麼。把它們給我看！”

淩琪被它的憤怒壓得渾身發抖，她急忙從戒指中抽出核心碎片，而烏龜腿上的枷鎖閃爍著冰冷的光芒，鱗片上爬滿了冰霜。一想到自己失去了一些成果，她就心痛不已。，但她的生命更有價值。

“這裡、這裡！”淩琪伸出了那塊微弱脈動的有機水晶，上麵還沾著她從屍體上扭出的液體。

壓在她肩上的壓力減輕了，烏龜惱怒地看著她。“無禮的孩子，”它抱怨道。“這對你和我來說都是有利的。”

烏龜火熱的目光轉向了她手上的碎片，它的目光暗了下來，鱗片間的光芒幾乎完全消失了。烏龜將頭進一步探出了龜殼，拉近了距離，而淩奇卻發現自己無法動彈。她遠遠地聽到了石頭碎裂的聲音，看到冰開始爬上烏龜的甲殼，冰凍的腿上出現了裂縫，滲出緩慢的黑血。烏龜呼吸中的深不可測的熱量在它的尖端前沐浴著她的臉。喙觸及了她手中的碎片。一道明亮的閃光燒燬了她的視線。

當她的視線恢複的時候，水汪汪的，佈滿了斑點，她看到烏龜回到了坑裡，身上的冰霜慢慢退去。她的手中，躺著一個被拉伸的橢圓形，漆黑如一塊黑曜石，上麵佈滿了紋理。深綠色，表麵摸起來像堅韌的舊皮革，大小相當於她握在一起的雙拳。她從蛋上抬起頭，看向現在受傷的靈獸，眼睛裡的斑點還在眨著。

“我們中的某些人將會離開這個該死的地方，”烏龜疲倦地咆哮道。“走吧，孩子。”

淩琪還冇來得及反應，她的周圍就出現了一道道明亮的光芒，而那山洞也隨之消失了。

當她回過神來的時候，淩琪發現自己站在洞窟的青銅大門前，手裡拿著一顆滾燙的雞蛋，她呆呆的看著它，為什麼……？她不太明白剛纔發生的一切。事情發生了，但她覺得這或許是件好事。她考慮束縛靈魂已經有一段時間了。

好吧。假設從這個蛋中產生的任何東西都在她結合的能力之內，或者蛋在任何合理的時間範圍內孵化。據她所知，在接下來的十年裡它仍然是蛋。

不過門還關著，而且冇有美珍的蹤影，看來她要在這裡等一段時間了。淩齊小心翼翼地將雞蛋抱在胸前，她不想再冒險讓它掉下去。淩琪抱著雞蛋，找了一個乾燥的地方坐下來打坐，等待著。

她花了大半個小時的時間，靜靜地回想著自己在山下的經曆，直到身後的門緩緩打開的聲音，將她從沉思中驚醒。她扭頭，看到美珍走了出來，一臉若有所思的樣子。崔又變回了她較小的身形，像一條翡翠項圈一樣盤繞在女孩的脖子上。

“怎麼樣？”淩琪問道，引起了朋友的注意。“希望不會有麻煩吧？”

“真是……發人深省。”白美珍輕聲應道，語氣有些疲憊，目光落在地板上的樣子也是如此。“看來，我已經從鷹長老那裡得到了一個月的私人教訓了。”

淩琪皺眉：“誰？”

白美珍的表情有些惱怒，她繼續盯著地板。“……當然，我真傻。”美珍歎了口氣，搖了搖頭，但看上去並冇有特彆惱怒。“今年和我們接觸過的三位，是淩奇，影長老負責看守外門和下方凡域的防禦，她是一個……有趣的女人。”美貞解釋道，語氣中帶著一絲不確定。

淩琪若有所思地哼了一聲，跟長老上課真是一份獎品，她想，一個宗門裡長老多於三人也是有道理的。？”她高興地問道，小心翼翼地站起來，一隻胳膊下夾著雞蛋。

“是的，我想——”白美珍終於扭頭看向了她。“……淩齊，是我想的那樣嗎？”她挑眉問道，聲音中帶著一絲困惑。

淩琪尷尬地揉了揉自己的後頸。“你看，我不明白為什麼烏龜會喋喋不休地給我一個蛋。”她辯解道。

“這個……”白美珍揉了揉額頭，一臉痛苦的表情。“我很高興你冇有當麵這麼稱呼它。”她淡淡地說道。“但是，隻有你，淩齊，你的命運是莫名其妙的。”。

“我就當是誇獎吧。”淩奇不自在地低聲說道。

“我們……就回家吧。”美珍歎了口氣，又搖了搖頭。淩齊很高興地看到女孩先前所表現出的冰冷已經消退了——至少暫時是這樣。她跟著朋友走出了山洞，做好了準備。去麵對新的一天。

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