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無水乙醇，一種高純度的乙醇水溶液。在正常情況下，濃度99.5%的乙醇溶液就被稱為無水乙醇。與平常使用的消毒用酒精相比，兩者最大的不同就是濃度。

“無水乙醇？你覺得有什麼問題嗎？”剛剛三位警察先生見秋原和光一言不發就往這邊走，忙追隨他的腳步。萩原研二在他身邊站定，看向他手中瓶子的標簽。“清潔工使用它來給地下停車場消毒——雖然有些奇怪，但是也不是說不通啊。”

他指的“奇怪”主要是酒精更常用於醫療消毒，75%的酒精消毒效果最好。平常消毒等級要求不高的地方，含氯消毒劑（如84消毒液）的使用頻率更高。

秋原和光看起來很隨意地搖了搖瓶子，用這種方法衡量瓶子中剩餘無水乙醇的餘量。聽聲音可以估計至少之前已經被使用過一次。

他把瓶子翻轉過來，看了眼生產日期，就是兩天前。

見秋原和光冇有答話，鬆田陣平眼神閃爍，說出了自己的推測。“你的意思是，這是‘助燃物’嗎？”

秋原和光放下瓶子，學著之前萩原研二的語氣，笑道：“我並不能確定，這也許是一種可能。我們剛剛已經分析過了，單憑這位橫山先生自己可冇有辦法燒的這麼快。”

在切爾諾伯格，梅菲斯特使用了酮原料進行助燃。之前秋原有懷疑過是汽油，因為現場的汽油味濃重，但結合了環境因素——這裡是停車場，有汽油味再正常不過，於是他才聯想起了之前自己匆匆掃過一眼的雜物間。

“究竟是不是，問問那個指證我的清潔工老先生就知道了。”秋原總結道。“至少他應該知道這是不是他的東西。”

……

“什麼？無水乙醇？你們彆扯那些專業術語，那是什麼東西？”電話那頭的清潔工老頭之前留了家裡的座機號碼後就被放回了家，在聽了警察們的提問之後一頭霧水。

負責打電話的伊達航扭頭看了眼秋原，秋原嘴角略上翹，衝他攤了攤手，作為迴應。

“就是一個白色的塑料瓶子，裡麵裝著無水乙醇——啊，通俗來講，就是高濃度酒精。我們就是在雜物室的平板車上找到的，您記得這回事兒麼？”伊達航轉過頭，衝電話另一邊耐心解釋道。

電話另一頭的老頭聽到這兒開始憤憤然：“扯什麼鬼的‘無水乙醇’……酒精就酒精，乾嘛說得這麼高階？……還有，你難道在質疑我的記憶力？之前絕對冇有這種東西！我跟你講，老夫當年在學校可是以頭腦聰明著稱……”

伊達航連忙捂住話筒，抬頭看向眾人，最終對著秋原道：“你的猜想可能是正確的。”

這時，停車場外急遽地趕來位警察，小跑到搜查一課的課長麵前，壓低聲音彙報著什麼。

眾人對視一眼，也靠近了課長，留伊達航一個人在原地小聲地安撫著電話對麵慷慨陳詞的清潔工老頭。

“我們走訪了附近的商鋪，調查了他們的監控記錄……”這名警察拿出幾張彩色列印的A4紙，上麵有並不清晰的監控截圖，他指著其中一張展示給課長看。“就是他，我們最先在這個路口發現了他，這時候他還冇提著那個塑料袋。”

接著，他又翻到了下一張。“之後是這個路口，同樣也冇有。”

這次他展示出來的是一張店內的錄像截圖。“這是一家藥店，通過我們的提問，他們家的老闆說自己還有印象，他的描述基本和受害人的特征一致。

“他說，受害人在他家購買了無水乙醇，最開始是想買消毒酒精來著，但是他家的消毒酒精恰好冇貨，於是建議對方購買的無水乙醇，隻要稀釋後就可以作為消毒酒精用。”

這裡他還附上了一張藥店裡貨櫃上陳列著的其他無水乙醇的照片，和秋原和光找到的一般無二。

“綜上所述，我們認為被害人的白色不透明塑料袋裡提著的就是無水乙醇，但是案發現場並冇有找到這個瓶子，下一步的調查重點將會放在尋找失蹤的無水乙醇的下落上。”

鬆田陣平稍微舉了下手。“啊，如果是這個的話，我們已經找到了，就在雜物間的平板推車上。”

警察舉著幾張紙一時間忘了動作，和鬆田陣平大眼瞪小眼，幾秒鐘內誰都冇有說話。

萩原研二輕咳了一聲，輕車熟路地打起了圓場。“雖然外觀上看上去很像，但是要確定是確實是受害者購買的，還需要鑒定科的前輩精英們幫忙，麻煩你們了。”說著，他拿過秋原和光手中的白色塑料瓶，把它遞給了那位警察。

那位警察戴好手套，取來個證物袋，小心翼翼接過塑料瓶，衝著他們點點頭。

“不過比起這個，我想問一下，有這家商場使用的煙感滅火器的具體資料嗎？”鬆田陣平完全冇有在讀氣氛。

好在這位警察冇有和他計較，還是衝著鬆田陣平點了點頭。“稍等一下，我去問問商超的負責人。”

“拜托了。”鬆田陣平鞠躬道。

那邊伊達航終於安撫完了老頭，掛斷了電話，感覺臉笑得有些僵硬。他重新走向三人，詢問起情況來：“怎麼樣？”

萩原研二簡單地把當前狀況介紹給了伊達航，接著繼續說道：“現在可以確定無水乙醇和這次案件脫不開關係。接下來就是手法問題，假使無水乙醇是助燃物，假使存在犯人，那麼他究竟是通過什麼手法引燃被害人的呢？”

鬆田陣平點點頭。“其實我從剛纔起就有一個猜想，不過需要更多證據來佐證，就看剛纔那位前輩詢問的結果了。”

不一會兒，之前的那位警察手裡拿著薄薄一本小冊子走了回來，表情看起來有點鬱悶。“那負責人一問到專業問題就支支吾吾，顧左右而言他，不過至少最後把煙感滅火器的說明書找了出來，你看看。”

鬆田陣平禮貌道謝後接過，簡單翻了翻那本手冊。

“這款煙感滅火器規定噴灑時間在30分鐘以上，一般為1小時……時間結束後檢測到煙或高溫還可以繼續噴灑……”

“煙感滅火器會連接消防水池，可以很方便地替換水池內液體……”

再抬頭時，他的眼睛裡已滿是自信。“我想，我知道犯人的作案手法了。”

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