-
天剛擦亮，幾顆殘星還墜在柳梢，空氣中沾了晨露的涼意。
舒燦歌摸到廚房，拿了灶上蓋著的幾塊桂花白糖糕，吃了一塊，剩下的包好裝入褡褳，又備了一壺水。
剛出家門不遠，便見著一個鬼鬼祟祟的人影貓在牆根。
她轉身就要繞道走，那人卻似有些欣喜地高聲叫喊，“舒燦歌！”
為了避免趙無憂繼續大聲嚷嚷，把舒家人吵醒，她隻得停下腳步。
那人旋風似的朝她奔來，到了她跟前卻有些尷尬，似乎不曉得該起什麼話頭，半晌才問，“你骨頭那麼硬，昨天那頓揍你應該吃得消吧？”
舒燦歌一雙黑葡萄似的眼睛瞪著他，不說話。
趙無憂撓撓頭，“你好好一個姑孃家，為什麼非得叫什麼‘哥兒’的，又那種打扮……”
整個明州城都知道她大名舒燦歌，親近的人喜歡叫她“燦哥兒”，隻有這個初來乍到的小霸王矇在鼓裏。
“你到底想說什麼？”舒燦歌對他可冇什麼耐心。
“我聽說昨日你家窯場觸了黴頭，那姓黃的胖子擺明是想讓你家窯場關門歇業。”
“所以呢？與你何乾？”
趙無憂被她頂了兩句，卻不似往常一般勃然大怒，隻正了正色說，“若你家不燒窯了，指不定被趕到哪個窮鄉僻壤，小爺我上哪兒欺負你去？”
狗嘴裡吐不出象牙，舒燦歌覺得自己就不該停下來聽他說話。
見她要走，趙無憂伸手攔住她，“等等！”但碰到她胳膊的一瞬間又彷彿觸電般收回手。
“不就兩千兩銀子的事嗎，我、我能幫你！”
舒燦歌狐疑地盯著他，“不勞衙內費心，昨日已有人接手了黃老爺手中契書。”
趙無憂雖遊手好閒，但街頭巷尾的傳聞聽過不少，見她一副要出遠門的架勢，不由脫口問道，“難不成你要去聖母島？”
她有些意外，趙無憂竟也知道？
傳聞離海岸處大約五裡有座聖母島，島上供著全明州唯一一尊金火聖母娘孃的金身，堂前靈土燒出的瓷器集日月精華，可媲美仙靈寶玉。
看樣子自己是猜中了，他急道，“你瘋了，這半年來沿海倭亂不斷，你一個女孩子敢私自出海？”
不等舒燦歌再答話，他一揮手，袍袖聲颯颯，“這兩千兩銀子小爺替你出了，我現下就回家將錢票取給你，你拿著去把契書贖回來。”
舒燦歌眨巴著一雙杏眼看他，聲音軟糯得像今早吃的糖糕，“那我就在這裡等你吧。”
趙無憂白皙秀的臉上一紅，低聲鄭重道，“那你等著我哦，我馬上回來。”
確定那舉止古怪的傢夥跑遠了，舒燦歌臉上浮出一絲冷笑，提了提腰間褡褳，往漫著白霧的碼頭方向走去。
*
明州依山傍水濱海，是個三江彙聚、漕運發達的港城。但五年前新皇繼位後頒佈了海禁，因此除了內陸水運，僅有少數漁民會出海捕魚。
舒燦歌詢問一圈，果然無一人肯帶她出海，正焦急間，忽然瞧見不遠處有個熟悉身影。
寇清晝剛與老漁翁交談完，聽得有人喚他名字，一轉頭，仍是一身粗葛短褐的少女亭亭立於眼前。
“你在這裡做什麼？”
“閒來無事四處看看罷了，舒姑娘呢？”
想著本就是因他所托，舒燦歌便將自己的打算如實相告。
“你想出海？”寇清晝挑眉，“聽說近來海麵常有倭寇出冇，此時出海未免過於危險。”
“我知道有條水路可以避開倭寇。”
從前海亂還未興起時，她便常去明州附近的丘陵及島嶼發掘石料，每年也至少會去一次聖母島上香祈福，那條水路常年霧氣瀰漫、暗礁叢生，但她卻很熟悉。
寇清晝莞爾，“既如此，那我陪舒姑娘走一遭吧。”
說著，他三兩步追上不遠處的老漁翁，舒燦歌見他掏出好幾錠白花花的銀子，與漁翁說了些話，後者遲疑著但最後還是接下了。
*
漁翁常年漂盪在海麵，破浪航船的技巧醇熟；而木帆船雖小，但靈巧迅捷，又有舒燦歌的指引，一路避開暗礁海霧，最終在午時左右抵達了聖母島。
船拴在澗邊，老漁翁在此候著。
整個島呈狹葉形，並不大，也無陡峭地勢。島上雖無參天林木，但長滿野草，舒燦歌熟門熟路，一路撥開草蔓荊棘，很快便找到了聖母廟。
廟宇顯得很是破敗，簷下銅鈴已經鏽得發不出聲響，台階上覆滿青苔。
舒燦歌推開廟門，陽光將飛舞的塵埃照射得纖毫畢現。她咳嗽一聲，揮揮衣袖，跨過門檻朝殿內走去。
雲座上佇立著一尊斑駁神像，寶相莊嚴、神情悲憫。
她先掏出火鐮與燧石將香燭燃起，又默默跪在破舊的蒲團上恭恭敬敬拜了三拜。
在舒燦歌刨土時，寇清晝站在一旁眺望著遠處海麵，忽然問，“明州瓷業昌隆，為何這聖母廟如此偏僻殘敗？”
“明州城裡建有窯神廟，不過是以山神德應侯和火神祝融塑身。”
見對方聽得認真，她便接著往下講——
“此處供的是金火聖母娘娘，她的原身並非神靈。傳說在五百年前的宋朝，皇帝夢見一樽紫氣紅雲交織的玉瓶，便命工匠須在十日內燒製出，否則即刻處死。工匠遲遲未能燒製成功，萬念俱灰之時，他的小女兒縱身跳進熊熊燃燒的窯爐，終成一樽絳紫丹霞的玉壺春。”
寇清晝頷首，“既勇且孝，雖為女子卻不輸鬚眉。為何她的神像不在明州的窯神廟中？”
“因為聖母娘娘是凡女，又非九天上的神仙，城中耆老扯著女子不可燒瓷的大旗，連娘孃的金身都不肯在城裡塑一座。”
說到此處，舒燦歌神情黯然。
聽娘說，她一歲那年抓週時手裡緊緊攥著的是隻瓷猴兒，但舒家祖業傳男不傳女，所以即使她自小喜歡琢磨燒瓷，也隻能做些挖石調釉的雜事，外祖父還理事時，連她靠近窯爐也不許。
“女子不能燒瓷？為何？”
這規矩舒燦歌自曉事時便已聽過，如今讓說最初的原因她也不知，隻道，“他們說，男為陽女為陰，燒瓷是土火相容，而陰主水木，瓷遇水則濁、遇風則驚。”
寇清晝淡淡道，“陰陽五行之說，竟被曲解至此。”
她用力點頭，“公子說得對，正是這樣。”
陶罐裡已裝滿了土，剛在船上她已與寇清晝講好，給他燒一隻掛盤和一方筆洗，眼下這些土料已夠了。
“寇公子，我想問你一件事。”
“請說。”
猶豫片刻，舒燦歌問道，“你為何肯出一千兩來買我家兩隻瓷？”
寇清晝一挑眉，瀲灩的桃花目中是似笑非笑的神情。
“舒小姐是在擔心我會折本？”
她咬了咬唇，正要說話，門外卻忽然傳來響動。
寇清晝神色一凜，拽住她入懷，同時往神像背後躲去。
此處空間狹窄，將將夠兩人藏身，但也貼得過分近了些，她甚至能聞到對方身上小葉紫檀的氣味。
“古田健太郎這傢夥近來總是差遣我們巡海，日曬風吹的，真是個苦差！”
“聽說是為了劫掠象山、鬆蘭一帶做準備。”
兩個倭寇打扮的男子進門後席地而坐，掏出水壺喝水休息，說的卻是一口流利的漢話。
這並不稀奇，一支倭寇小隊裡，倭人的占比可能不到兩成，剩下的都是沿海農民，他們大多失去田地，又負擔不起苛捐雜稅才被迫加入。
“奶奶的，又要打仗？”
“有得打纔有得搶啊。”
“哎，要我說當初還不如跟著黑尾混，聽說那傢夥不知搭上了哪條線，不靠搶劫就能賺大錢。”
“還能是什麼線，走私唄！”
陰影中，寇清晝眸光一閃，但那兩人卻打住了話頭。
一人用鼻子嗅了嗅，皺眉，“這什麼味道？”
舒燦歌暗道一聲不好，兩名倭寇很快反應過來是香蠟的氣味。
“誰？！”
兩人舉刀戒備，朝著廟中唯一的藏身處逼近。
繡春刀出鞘，聲如鶴唳，恰好將梁上破瓦漏下的日光反射到對方臉上，就在二人分神之際，寇清晝從神像後方躍出，揮刀劈砍。
隻聽得兩聲慘叫，一人腹部中刀倒地，一人捂著受傷的胳膊跌跌撞撞往外跑。
寇清晝追上時，焰火已在海島上方炸開。他眉頭蹙起，神情一肅，用刀背將那倭寇劈暈。
這是倭寇的信號彈，不出一刻，這裡就會被趕到的倭寇包圍。
*
寇清晝將打暈的倭寇斥候丟到船上，不遠處已經出現了五六條倭寇的戰船。
“快走。”
他冷靜吩咐，老漁翁卻哆嗦得幾乎握不住漿，好一會兒才哭喪著臉，“不成，這多了一人，船吃水太深，冇法往回劃。”
僅僅隻思考了一瞬，寇清晝便取下腰間令牌遞給舒燦歌。
“你回明州後，執此令將這倭寇帶給四海客棧一個叫譚棟的人。”
說罷，他跳下船，提著刀朝倭寇船隻登陸的地方走去。
漁翁連忙搖漿，木船如離弦之箭，迅速離開岸邊。
一切發展得太快，等舒燦歌反應過來，海浪和陽光幾乎將他的身影完全模糊。
他會死嗎？
他是把活下去的機會讓給了自己嗎？
“寇清晝！”
她後知後覺地大喊，一個白浪打來，小船晃動不安。
漁翁搖漿的手突然停住了，皸裂的嘴唇翕動，“天啊！”
舒燦歌順著他的視線望去，隻見海麵上突然又湧現出數十艘戰船，風帆正鼓，破浪而來。
是倭寇援軍？
日光炫目、風浪迷眼，她幾乎完全絕望了，卻聽見那已經逼近的戰船上有人在叫她的名字。
“舒燦歌！”
她瞪大眼睛望去，船舷邊朝她揮舞雙手的人……似乎是趙無憂？舒燦歌從未想過，自己有一天會因見到他而欣喜。
“寇清晝還在島上，快去救他。”
這是她獲救後對趙無憂說的第一句話。
趙無憂有些鬱悶。
他急吼吼從家中取了銀票往舒宅趕，結果發現舒燦歌壓根兒就冇打算等他。
想到對方一定是偷偷出海去了，他又氣又急，因為他曾在三日前聽到父親與下屬談話，近期沿海局勢山雨欲來，倭寇似乎對象山、鬆蘭一帶蠢蠢欲動。
對於偷走他爹的河標令，私自調動徐河營一事，趙無憂原本還有些後怕，但在見到舒燦歌的一瞬間這股害怕就全都消失了。
但她見到自己的第一時間居然不是感激涕零，而是指使他去救另一個男人，且看她微紅的眼眶，似乎對那人很是上心。
正氣悶間，他陡然瞥見了舒燦歌攥在手心的令牌，烏木鎏金、玉珠攢頂，那是天家近侍、錦衣衛的令牌。
-