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邋遢客道：“你們
‘海底洞’
名列
‘一山’、‘二峰’、‘三洞’之中，武林世家，家大業大，還能冇有治病的人，那用得著跑外頭來請大夫？”
車把式道：“瞧你這話說的，老堡主的病要是我們自己治得了，還用出來跑這麼老遠請大夫嗎？”
邋遢客點了頭：“說得也是，我還冇洗臉呢，洗過臉又得想法子找早飯，失陪了。”
說完話，他搖了搖手走了，是不是往破廟走，車把式也冇留意，等到看了一下壞了的車軸，再抬眼看時，四下裡那還有人？邋遢客竟然已經不見了。他顯然冇在意，不見了有什麼稀奇？邋遢客可能從任何方向走了，也可能被任何東西擋住了，跟他有什麼關係？他又低下頭去看他的車軸了，這回甚至蹲了下去。
邋遢客那兒去了？在這兒！
這兒有一個大石墩子，還真大，上頭足可以擺上一桌酒席！
這會兒上頭冇有擺酒席，隻擺了個酒瓶，挺好看的，酒瓶，青花瓶的，不大，可以放進懷裡的那種，如今瓶口敞著，就放在石墩子中間，邋遢客就在一旁坐著。
忽然，一陣風，風過處，石墩子上多了一個鶉衣百結的老要飯花子，他兩眼都瞪大瞭望著酒瓶：“噯，你怎麼會有——”
邋遢客一笑而起：“我的朋友告訴我，想找
‘窮家幫’
的蒙三老，這個法子最靈，果然！”
敢情來的是蒙三召蒙三老。
蒙三召微怔：“這麼說，你的朋友……”
邋遢客道：“也是蒙三老的忘年交，李亦凡，這瓶酒就是他給我的。”
蒙三召道：“原來是，我說嘛，若不是他給你的，你怎麼會有這種酒？這是什麼時候的事？”
邋遢客道：“前不久，就是今兒早上，他說昨天剛跟三老分手。”
蒙三召搖頭道：“我這個忘年交知我夠深，隻是他教你的這個辦法，稍嫌刻薄了些。”
邋遢客笑了，這笑有點賠不是的意味：“我那個朋友喜歡開玩笑，碰巧我也是個隨便慣了的。三老千萬彆介意。”
蒙三召道：“老要飯的不過說說而已，真要那麼計較，也就不會交那麼多朋友了。”
邋遢客道：“那還好，要是讓我把三老得罪了，見了三老那個忘年交，我就不好交代了。”
蒙三召目光一凝：“看了你的人，再聽聽你的話，你一定是甄君子。”
邋遢客笑道：“三老說對了。”
蒙三召道：“我那個忘年交告訴你了冇有？我曾經找過你。”
甄君子道：“他告訴我了，承蒙三老垂頭，是我的榮寵，能有三老出麵領導，我欣喜若狂，求之不得。”
蒙三召臉色微整，正色道：“老弟台，天下武林已不比往昔。一年不如一年，十個有九個都是自掃門前雪，有這麼一個老弟台你，還願意管這種閒事，已經贏得了老要飯的一份致意，至於什麼出麵領導，老要飯的是出來儘一份心力，做馬前卒的，可不是出來領導的。”
甄君子道：“三老彆這麼說，這是三老義不容辭的事，無論就輩份、聲望——”
蒙三召搖頭道：“老弟台，彆談這個，老要飯的最討厭倚老賣老，老要飯的認為，就這件事來說，不分先後，達者為先，再說你是頭一個伸手的，就應該聽你的。”
甄君子道：“三老這麼說，我就不敢當了，彆人是不知道，可巧讓我碰上了，要不然頭一個伸手的絕不是我。”
蒙三召道：“老弟台，你就彆客氣了，你或許不知道，可是我清楚，就算先知道，或者先碰上的是彆人，火不燒到他們家，也是不會有人伸手的。”
甄君子還待再說。
蒙三召抬手攔住：“老弟台，你就彆再說什麼了，就憑你懷有佐天老爵爺的
‘指環令’，彆說是老要飯的，就是天下武林也該聽你的。”
甄君子說道：“三老，不能，佐天老爵爺的
‘紫金令’，我是請求貴幫必要時助我一臂之力的，眼下武林中的情勢，多少我也知道一些，我絕不願，恐怕也不能夠拿它來號令天下。”
蒙三召兩眼一瞪：“誰說的，佐天老爵爺的
‘紫金令’，那個敢不遵行？”
甄君子道：“多謝三老的好意，隻是這並不是頂緊要的事，請不要在這上頭耽誤工夫——”
蒙三召道：“老弟台，這是很要緊的事，你冇有告訴
‘窮家幫’
‘綏城’分舵，現在老要飯的我要問問你，你跟京裡的
‘佐天爵’草廬，究竟有什麼淵源？”
甄君子道：“三老，我非說不可嗎？”
蒙三召道：“老弟台，不隻是老要飯的，任何人，隻要他見你出示
‘紫金令’，都會問個清楚。”
甄君子道：“既然這樣——好吧，我隻有據實告訴三老了，我認識老侯爺那位義子兼傳人，少爵爺他跟我很投緣，也很器重我，當他知道我想為天下武林做點事的時候，他毅然把
‘紫金令’
借給了我，要我必要時找
‘窮家幫’
幫忙，向窮家幫求助，並且告訴我，現在的天下武林，隻有忠義的
‘窮家幫’
可靠。”
蒙三召的神色中突然泛起了一陣激動：“
‘窮家幫’
能蒙佐天老爵爺跟少爵爺垂信，是
‘窮家幫’上下的無上榮寵，就算是有一天幫毀人亡，也值得了——”
一頓，凝目望甄君子：“既然老弟台你跟佐天爵草廬是這麼個淵源，那咱們就更不外了，也更好說話了，老弟台你找我，是不是因為聽我那忘年交說我要找你？”
甄君子道：“不，我找三老有彆的事。”
蒙三召道：“彆的事？什麼事？”
甄君子道：“關於我托天民兄代查
‘海底洞’湯尚飛那位紅粉知己藍花花的事，他跟三老攔車查詢的結果，天民兄已經告訴我了。”
蒙三召道：“老黑趕巧了，他等於出麵替他那冇過門的媳婦作了證，恐該不會錯了。”
甄君子道：“有黑老堡主出麵作證，當然是不會錯，隻是，三老，據我所知，黑老堡主前不久得了病，病得還不輕，
‘海底洞’為他從外地請來的大夫，都還在趕赴
‘海底洞’
途中！”
蒙三召一怔：“有這種事？你怎麼知道？”
甄君子道：“我也是趕巧碰上了——”
他把今天一早碰上的事告訴了蒙三召。
靜靜聽畢，蒙三召道：“你的意思是說——”
甄君子道：“一個纏綿病榻的人，還能遠離
‘海底洞’來迎故人之女，冇過門的媳婦？”
蒙三召道：“可能他的病已經好了。”
甄君子道：“這似乎是唯一的合理解釋，可是，是不是也有彆的可能。”
蒙三召目光一凝：“你是說——”
甄君子道：“三老已經想到了。”
蒙三召道：“老弟台，不可能，老要飯的親眼看見老黑——”
甄君子道：“三老多久冇見黑老堡主了？”
蒙三召道：“我懂你的意思了，老弟台，還有老黑的親兒子，跟追隨老黑多年的那個總管烏大鵬在。”
甄君子道：“這一點我不是冇有想到，其實我寧願是我錯了，不然那就太可怕了——”
蒙三召忽然道：“不過，武林中倒不是冇有易容、化妝術到如此高明境界的能人，可是那種能人不多，數來數去也隻有那麼一個，而且這僅有的一個我也認識，那個老東西的脾氣既硬又臭，既不可能被人利用，更不可能是他本人——”
甄君子道：“三老，不管怎麼說，先送份子也好，探病了好，跑一趟
‘海底洞’
可以吧？”
蒙三召遲疑了一下，凝起一隻環目深望甄君子，隨即他點了頭：“行，我聽你的，誰叫你懷有號令天下的
‘紫金令’，誰叫我四處找你，就是要跟著你儘我的一份心力？”
甄君子笑了。
蒙三召接道：“不過咱們在去
‘海底洞’之前，得先拐個彎兒。”
甄君子道：“三老還有彆的事待辦？”
蒙三召道：“不是彆的事兒，跟咱們跑一趟
‘海底洞’的事兒有關。我去看個朋友，順便你也可以認識認識。”
甄君子一聽蒙三召去看這個朋友，跟跑這一趟
“海底洞”有關，他馬上就明白了，道：“三老是不是先去看看那位精擅易容化術的朋友？”
蒙三召點頭道：“不錯，那老小子精擅易容化裝之術，他自然清楚也精擅那一門的都有些什麼，要是
‘海底洞’的那個老黑，果如你所懷疑，是由彆人易容化裝所冒充，咱們也可以知道他究竟是那一路的神聖，你說是不是？”
甄君子道：“三老說得是。”
蒙三召道：“說是拐彎兒，其實也算順路，耽誤不了多少工夫的，走吧！”
隻這麼兩個人，說走還不是拿腿就走，可是腿還冇邁呢，蒙三召忽又咧嘴一笑：“你們年輕人做事毛躁，連路都走不穩。這瓶酒由我拿著吧，免得你摔了可惜。”
甄君子一本正經的道：“真要講究安穩，三老不如把它裝進肚裡。”
蒙三召大喜，咧嘴著笑：“個所願也，未敢請耳。你老弟台真善解人意，正衝著我心縫兒來啊，行，你這個忘年交我也交定了。”
拔開瓶塞就是一陣灌，咕嘟幾口之後，一抹嘴道：“邊走邊喝吧，這種好東西，一下子都喝完了，那是造罪。”
甄君子笑了，兩個人飛身躍下了石墩！
蒙三召冇騙人，去
“海底洞”之前的這一趟訪友，真是順路，不過，多多少少也拐了點彎兒！
快晌午的時候，兩座翠綠的山峰近在眼前，蒙三召指著兩山之間的那處山穀道：“瞧見了冇？到了，那兒就是那個老小子的住處了。”
老遠也就看見了，經穀口往裡，隻見一片濃綠，彆的什麼也看不見，想見得定是一處深邃幽穀，甄君子道：“三老這位朋友定是位雅士，真會找地方。”
蒙三召道：“所以我說他老小子既硬又臭，他不可能被人利用，更不可能是他本人，他老小子快與世隔絕了，住的這個地方冇幾個人知道，加以平日務農為生，就算有人在這兒見著他，也會拿他當成個莊稼老漢。”
說話間，兩個人已近穀口，甄君子有所覺，兩眼飛閃寒芒，伸手攔住蒙三召。
忽聽一個甜美話聲從穀內傳了出來：“您可回來了。”
一陣香風，倩影飛閃，隨著話聲，從穀口內撲出個人來，隨聽又是一聲驚呼：“喲，不是的。”
緊接著，影定人現，那是從頭到腳一身紅的大姑娘，杏眼桃腮，眉梢兒雙挑，一臉的刁蠻相。
蒙三召道：“真冇想到能在這兒碰見這麼美一個人兒。”
以蒙三老的年歲、輩份，說這麼一句那是真誇讚，可不是輕薄。
冇想到紅衣美姑娘人家不愛聽，臉色一變，眉宇間立現煞氣：“喂，老要飯的，說話放尊重點兒，不看你上了年紀的人，我就打掉你一口牙，你們是乾什麼的？”
蒙三召為之一怔。
甄君子笑了，不是真笑，也不是好意：“冇想到居然有人不愛聽好聽的，那就來難聽的——”
紅衣美姑娘剛纔邊說話邊打量兩個人，尤其對甄君子，一張如花的嬌靨，正浮現起輕蔑神色呢，聽得甄君子回了這麼一句，臉色立變，倏然令叱：“你敢，看我不割了你的舌頭！”
話聲中，她柳腰輕擰，似乎就要上前。
蒙三召及時抬起了手：“慢著，你這個女娃兒怎麼這麼樣個對人法，我們是來訪朋友的，聽你剛纔說話，大半你也認識穀裡住的人——”
紅衣美姑娘道：“何止認識，穀裡住的這位，說起來我該叫他老人家一聲師伯，你們會是他老人家的朋友？你們又是什麼人？”
看來這位紅衣美姑娘一向少在外走動，不認識甄君子不足為奇，連
“窮家幫”的三長老懞三召也不認識，那可就說不過去了。
蒙三召道：“老要飯的我是
‘窮家幫’的人，姓蒙，單名一個奇字，女娃兒你聽說過嗎，這位是老要飯的忘年交，姓燕，單名一個青字，我們就是這麼兩個人。”
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