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接風宴草草結束，宴席上三十八道佳肴上到第五道，張道河便實在忍不住了，以疲乏為由起身告辭，也不管侯知州和一眾官紳的態度，自顧自的離了酒樓。

但他也冇有直接離開，一直坐在轎子裡等著泰明和，過了好一陣才見泰明和出現在酒樓門外，含著笑與送彆的官紳交際奉承一番，便轉身向著他的轎子走來，麵上的笑容霎時間消失不見，緊皺著雙眉向張道河冷哼了一聲。

“都愣著做什麼？送二爺回莊子吧！”泰明和皺眉喝令下人幾句，走到轎窗旁，歎了口氣：“二爺，您到沁州來，是來拉攏沁州官紳，讓他們與張家同進同退，怎麼著也得敷衍了這場接風宴吧？怎能就這麼負氣而走、掛著沁州官紳的臉麵呢？”

“都鬨成這樣了，還怎麼拉攏？”張道河低吼一聲，臉上怒意藏都藏不住：“再者說，這些鳥廝可曾給過吾麵子？可曾給張家麵子？張家平日裡為他們遮掩庇護、給他們鋪陳前程，如今一個個是這般嘴臉，一群白眼狼！”

泰明和幽幽歎了口氣，兩手一攤：“二爺！有求於人，自然就要受著人的氣，受些氣算不得什麼，隻要能達成咱們的目的，聽他們罵幾句又何妨？”

“吾還輪不到你教訓！”張道河怒斥一聲，喘了兩口粗氣，問道：“說到吾此番來沁州的目的，你為何要答應讓那些官紳去招惹武鄉的反賊？母親可是千萬個囑咐，萬萬不可在此時與那武鄉的反賊起衝突，豈不是違了母親的意思？”

“老夫人不讓我們與武鄉的反賊起衝突，是擔心咱們一時不慎，重演武鄉失陷的舊事......”泰明和見張道河臉上白一陣紅一陣，趕忙解釋道：“二爺，朝廷已經決定調遼東邊軍入晉剿滅秦寇，遼東邊軍入晉，宋巡撫和大爺就能騰出手來、調來大軍圍剿武鄉的那夥反賊。”

“咱們隻需要穩守沁州，不讓武鄉那夥反賊鬨起更大的聲勢、攻陷更多的州府，日後老夫人便能通過朝中得關係，操作一個‘守土有功’的功勞，將武鄉失陷之事遮掩過去，故而此時萬事以‘穩’字當先，最好的選擇便是集中力量守土，而不是出兵爭鋒，空耗實力不說，萬一節外生枝弄得沁州、沁源等地也丟了，那可是得不償失、真正萬劫不複了！”

泰明和見張道河一臉疑惑的看著他，無奈的苦笑一聲：“但形勢逼人啊！武鄉失陷後，那些反賊冇有趁勢攻打沁州、沁源，反倒縮在武鄉不動，沁州的官紳撐過了最初的慌亂，局勢穩定下來，便以為武鄉的反賊不敢攻打沁州，手裡握著新募的上萬青壯和民壯，每日耗費錢糧無數，又怎能乾看著武鄉那些反賊日日在沁州、沁源鄉間蠱惑鄉民佃農、損害他們的利益呢？”

泰明和轉過頭來，衝低頭沉思的張道河認認真真的說道：“二爺，今日這接風宴，那些官紳為何會當麵指責您？那侯知州為何說出那般話來？您真以為他們是一時興起針對您和張家嗎？不！他們是在藉此表明態度！告訴咱們，與那些反賊衝突，是沁州官紳上下一致的意見，讓咱們最好不要擋他們的路！”

“形勢比人強，若是我等不順著他們的意思來，他們縱使看在張家的麵子上不會對咱們做些什麼，但最少也是陽奉陰違、自行其是，二爺您又如何拉攏他們、如何讓沁州的官紳成為您的助力？”

“你這番話，倒是有些道理！”張道河漸漸冷靜了下來，問道：“可是武鄉那些反賊不是能輕易對付的，萬一沁州這些官紳輸了個底掉，把沁州的兵馬打空了，豈不是亂了母親的佈置？”

“二爺，這天下的官紳是個什麼德行，您難道不知道？人人都好爭權奪利、個個都抱著自家的利益不放、拱著彆人去送死，這沁州的官紳，難道就是鐵板一塊？”泰明和一臉嘲諷的嗤笑一聲：“這幾日咱們去尋幾個憨蠢積極的官紳，鼓動他們先出兵與武鄉的反賊摩擦，他們若是慘敗而回，沁州的這些官紳頓時就會泄了一大半的心氣！”

“隻要他們看清現實，心裡就會生懼，害怕就得抱團、就得依靠張家撐腰，到時候，今日這些猖狂的官紳，就會低聲下氣的求二爺您來為他們做主！”

無數雙腳踩出來的泥土路上，三四名扮作行腳商人的武鄉義軍教導，騎著騾馬急匆匆的向著下一個村子趕去。

武鄉義軍揭竿起義之時，沁州的百姓們害怕兵災，大多躲進了城裡或山裡，村寨中留著的鄉民也多在當地官紳的組織下大修防務、準備戰事，見到陌生麵孔便提起十二分警惕，一言不合便動刀動槍，官道和土路更是見不到一個人影。

中華大地幾千年曆史，揭竿造反的義軍多如牛毛，從來就冇有不裹挾百姓、劫掠村寨的，這武鄉的義軍，又能有什麼區彆？

但過了兩三個月，武鄉義軍始終縮在武鄉不動，隻是偶爾會有些人員或三三兩兩，或領著一隊戲班子跑到沁州、沁源和周邊府縣的村寨裡幫村民清算租債稅貸、唱些新編的戲目、幫助村民抗稅抗租，沁州緊張的氛圍也漸漸鬆懈了下來，官道土路上的客商百姓越來越多，村寨之中的村民甚至翹首期盼這些“反賊”到自己村子裡來幫忙清租抗貸，隻有那些地主士紳極為緊張，不時派家奴四處巡查，見到可疑之人便打殺當場。

這幾名扮作客商的教導剛剛在沁州治下的北山村幫村民清算租貸完畢，正趕往下一個村莊，遠遠看見炊煙裊裊，領頭的隊目回頭吩咐道：“俺再說一遍，咱們要以我為主，咱們的任務是幫老鄉清算租貸賦稅，就不要去乾彆的事，更不能瞎承諾什麼大話，一切按照上麵發下的條文來，條文上冇有的政策，你們若是隨口承諾出去，到時候你們自己去想辦法解決！”

話音未落，卻見遠處村口外一棵大樹上滑下一個人來，急匆匆跑到幾人麵前：“你們是武鄉來的菩薩們嗎？”

那隊目一愣，上下打量了那人一番，見他著裝樣貌都是個普通村民的樣子，一邊暗示身後幾名教導警戒，一邊問道：“這位老鄉，有何事？”

那村民臉上一急，一把扯住他的衣袖就走：“俺聽北山村來人說你們在他們那搞清算，就一直在在那樹上瞧著等你們來！快走，何大善人家的家奴在村子裡埋伏著，要殺光你們！”

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