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河曲縣，西口渡口。

西口古渡，原名水西門渡口，曆史可追溯至漢代，位於陝西、山西交界之地，西接寧夏隴右、北連陰山草原，交通便利、四通八達，加之黃河之水自東北而下，在此狂瀾之發而無氾濫之憂，這西口渡口便成了商貿交彙之地，往日裡商賈輻輳，渡河船隻雲集，五方雜處，兵民繁錯，萬家煙火於斯盛焉。

但如今的西口碼頭卻一點也看不見商貿重地的繁榮景象，黃河兩岸插滿的旗幟，無數的軍卒往來巡視，連綿的營帳一眼望不到頭，人馬嘶嚎的聲音將黃河咆哮的波濤聲都徹底蓋過了。

“黃河之水天上來！”何老頭騎在馬上，搖頭晃腦的誦出一句詩來，一旁的毛孩一點不解風情，“哇”的喊了一聲，驚道：“嘿！這黃河水還真黃誒！”

何老頭瞪了他一眼，身旁一名身體挺拔微瘦、麵色微黃、須長一尺六寸、頭戴紅色氈帽的漢子哈哈大笑一聲，回道：“毛兄弟說笑話了，黃河不黃，如何能稱之為黃河？”

毛孩有些尷尬的傻笑著，何老頭又瞪了他一眼，朝那漢子拱了拱手：“勞煩八大王親自接待我等，實在是受寵若驚。”

“何兄弟，都是一起反明的義軍，何必那麼客氣？”那漢子放聲笑了一陣，拱手回禮：“兩位兄弟若是給麵子，就喚額一聲張兄弟，若是不想給額麵子，直呼額本名張獻忠便是，你們是客，想怎麼稱呼便怎麼稱呼。”

“張兄弟抬愛了！”何老頭趕忙堆滿笑容回道：“聽說張兄弟在橫字一天大王帳下頗受重用，橫字一天大王都準備讓您獨領一軍征戰，您親自來招待咱們兩個，實在太過抬愛了。”

“何兄弟說的哪裡話？橫天一字大王時常教育額們，天下義軍是一家，大夥都得抱團求生，額如何敢怠慢了你們、重蹈那林賊的覆轍？”張獻忠嗬嗬笑了笑，馬鞭一揚：“橫天一字大王在對付宋賊的大軍，戰事緊急抽不開身來，著額領你們看看咱們秦地義軍的河曲防線，哼，不是額跟你們誇口，這河曲防線固若金湯，曹賊想要渡黃河入晉，非得掉一層皮！”

說著，張獻忠便拍馬向黃河邊的營地而去，何老頭與毛孩趕忙跟上，毛孩一臉微笑，湊在何老頭身邊悄悄說道：“嘿嘿，看來沁源之戰給這些秦地義軍留下的印象挺深刻的嘛，要不然咱們兩個哪會有這般禮遇？”

“少說話，多看，多記錄！”何老頭壓低聲音斥了一句：“毛孩，咱們得帶著完完整整的情報回去，出發前吳小將軍也跟你說了，秦地義軍能不能守住河曲渡口？能守到何種程度？能拖延多少時間？若是河曲渡口失守，咱們如何與秦地義軍協調？這些都決定著咱們武鄉義軍之後的戰略，出不得半點差錯。”

“俺知道、俺知道！”毛孩不耐煩的擺著手：“成哥讓你這個老成的跟著俺，不就是擔心俺粗心壞事嘛？俺都聽你的便是。”

說話間，兩人便隨著張獻忠來到農民軍的大營，把守營門的流寇戰兵湊在一起玩著博戲，張獻忠見狀不怒反笑，豪邁的嚷嚷幾聲，摸出一些銀子扔給一名頭目，算作入場的賭本。

何老頭看得眉間直皺，毛孩也皺著眉頭嘟噥一句：“紀律散漫！”武鄉義軍軍紀嚴苛，賭博是絕對禁止的，違者二十軍棍、禁閉一週，值勤之時賭博更是行戰場軍法斬首，見到農民軍這般散漫的情況，兩人都有些不適。

張獻忠卻絲毫未察覺，領著兩人進了營，當起瞭解說員：“河曲這段的黃河東岸，咱們彙集了六萬大軍，以紫金梁王大王所部為主，沿河佈陣，核心便是這西口渡口。”

何老頭和毛孩掃視著農民軍的營帳，武鄉義軍駐營也有嚴格的紀律，營牆多厚、壕溝多深、營帳佈置距離都有詳細條文，而農民軍顯然冇有這個紀律，營帳佈置得雜亂不堪，屎尿垃圾和雜物隨意的潑在道上，營中環境臟亂差到了極點。

“橫字一天大王清楚河曲的重要性，故而這次把守河曲的六萬人，基本都是實打實的戰兵，那些濫竽充數的流民饑民，來得少，大多是用來煮飯燒水、架設工事、做些雜務什麼的。”張獻忠儘職儘責的解說著，對臟亂差的營地視而不見，明顯是習慣了。

何老頭和毛孩皺著眉頭掃視著營中的農民軍戰兵，他們也是毫無紀律的樣子，一堆一堆的聚集著賭博玩鬨，有些喝得伶仃大醉睡在道上，有些則摟著擄掠而來的婦女去營帳裡玩耍。

張獻忠回頭看了看，見兩人眉間緊皺，嘿嘿一笑：“兩位兄弟，弟兄們在這黃河邊與官軍對峙，時間久了自然會疲乏，若是不放鬆一下，就會有人逃了鬨了，嘿，隨他們胡鬨便是，反正真打起來，他們能殺人便行。”

毛孩和何老頭對視一眼，各自輕輕搖了搖頭，張獻忠渾然不覺，策馬穿過外圍營地，來到西口渡口的營地，這裡駐紮的都是農民軍的老營兵，軍紀還算嚴明，與外圍營地的那些戰兵相比，簡直是兩個世界，把守營門的隊長仔細查驗了三人身份，和張獻忠交流了一會兒，這才放三人入營。

“紫金梁大王去黃河邊查驗火器了，咱們先去拜見紫金梁大王，再帶著你們繼續逛.....”張獻忠揮了揮手，領著二人向黃河邊而去：“紫金梁大王沿河佈置了不少火炮火器，大多是從州府繳來得，虎蹲炮、佛朗機都有，西口渡口離對岸最窄的不過三裡來地，重炮就能轟過去，這段時間咱們一直在和對岸的官軍對轟，互有傷亡，今日不知怎的，對岸的官軍到現在也冇有開炮，咱們炮彈火藥都靠繳獲，能節省一點是一點，也就冇對他們開炮了。”

說著，張獻忠領著兩人來到一個土台前，土台上一麵繡著“紫”字的旗幟迎風飄揚，張獻忠哈哈一笑，招了招手：“來，帶你們見一見紫金梁大王！”

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