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涅水西岸彷彿一瞬間變成了一個菜市場，一時人聲鼎沸，肉香和米香遠遠飄來，勾得人饞蟲直冒。

吳成啃著手裡的冷餅子，掃視著對岸的官軍，虎大威一路狂奔，軍卒都需要休整，武鄉義軍的戰士們也是翻山越嶺長距離機動而來，抵達位置後又忙著構築陣地，同樣累得不行，也需要休整，雙方隔著涅水對峙，陷入了詭異的平靜之中。

“說起來，這小石橋還是當年張家老太爺出錢募丁建造的.....”嶽拱一邊磨著箭，一邊扯家常一般的說道：“當年老太爺給鄉裡做了不少事，晉南的百姓受他恩惠不少，人人都念著他的好，哪想到他那兩個孫子，短短幾年就把張家的口碑敗了個乾淨。”

“含著金鑰匙出生的，眼裡自然裝不下底層的蛇蟲鼠蟻！”吳成淡淡一笑，回道：“張五典，張老太爺，無論他是真心誠意的為百姓好，還是有‘兔子不吃窩邊草’的智慧，至少他心裡是清楚民心的威力的，而張大張二，他們把百姓當作數字，對民心不屑一顧，到最後自然會被百姓掀翻。”

嶽拱點點頭，看向河對岸的官軍：“朝廷又何嘗不是如此？宋統殷和虎大威落到今天這般窘境，不正是因為他們視百姓如無物嗎？若是百姓站在他們那邊，咱們這些武鄉賊，早就人頭落地了。”

“軍民一體，民心所向，方能百戰百勝！”吳成讚同的點點頭：“所以此戰，我軍必勝！”

對岸的號角聲忽然連綿響起，官軍的將領用皮鞭和刀背驅趕著軍卒在河岸邊列隊，穿著一身棉甲的虎大威策馬從軍陣前掠過，隨即一眾將官齊聲高喊起賞額來：“斬首一級，賞銀五兩！斬賊寇官將一級，賞二十兩、升一級！斬賊首一級，賞五十兩，連升兩級！”

“無令擅退者，斬！戰場逃遁者，斬！不聽號令者，斬！突破涅水，所有人賞三餐好肉好酒！”

“聽說朝廷下旨，斬王嘉胤首級者，直升副將，咱們的腦袋才值五十兩，實在是太便宜了！”吳成摸著脖子嘿嘿笑著，揮了揮手：“讓全軍準備吧，第一仗，得賺個開門紅！”

號角聲吹了幾輪，數百名穿著雜色服飾的軍卒被驅趕到河岸邊，一名將領在馬上高喊了些什麼，那些軍卒跟著他歡呼一聲，亂糟糟的朝著小石橋撲來。

“看起來像是潞安府的衛所兵和押糧的民壯，虎大威倒是謹慎！”嶽拱眯著眼細細觀察著：“虎大威把他們驅趕上陣，是用來踩雷和試探我軍火力的。”

“他想看，那就讓他看個夠！”吳成微微一笑，令旗揮舞：“讓對岸所有人都看個清楚，能嚇破膽最好！”

尖銳刺耳的木哨聲響徹東岸，隨即便被戰爭之神的怒吼蓋過，剛剛踩過西岸雷區衝上小石橋的衛所兵和民壯瞬間被漫天的炮子籠罩其中，橫飛的炮子編織成一道密集的鐵雨，所過之處全是人仰馬翻、血肉橫飛，無數滿身血洞的衛所兵和民壯慘叫著滾倒在地，捂著血流不止的傷口痛苦的死去。

實心鐵彈造成的傷害也不容小覷，它們在動能的驅動下不停的翻滾向前，撞碎了一具具軀體，碾壓出一條條血路，殘破的肢體被慣性裹挾著四散亂飛，不少斷手斷腳的衛所兵和民壯倒在地上哀嚎不止，奮力向著西岸爬著，試圖逃離這片鋼鐵地獄。

那些試探進攻的衛所兵和民壯亂成一團，他們根本冇有突破武鄉義軍火力網的勇氣，紛紛奪路而逃，有些逃得慢的被同袍擠下小石橋，落在水中奮力撲騰著，但下雪之後極度寒冷的河水，迅速奪走了他們的性命。

虎大威冷漠的看著那些衛所兵和民壯潰逃回來，朝身後的將領揮了揮手，一名將領領著親兵衝了上去，將逃跑的衛所兵和民壯拿下，砍了腦袋插在長矛上，立在河岸邊警示著全軍。

這些農奴一般的衛所兵和民壯，死多少虎大威都不會在意，強逼他們上陣，本就是為了讓他們潰逃，以便借他們的人頭來震懾軍心，順便還能試試對岸武鄉賊的防禦強度，在他們毫無用處的人生裡，也就這麼點利用的價值了。

“火炮不少，還好都是輕炮！”虎大威喃喃唸了一句，其實他早已猜到了，武鄉賊火器犀利，這是出了名的，他們沿河據守不可能不使用火炮，但武鄉賊也不是神仙，不可能提前就算到潞安府糧隊抵達的時間，他們必然也是匆匆趕來，這從他們匆忙構築的防禦陣地就能看出來，所以他們不可能攜帶重炮，對岸炮台上的，應該都是些中小型的火炮。

小石橋建造在涅水狹窄的河段，依靠這些中小型火炮，封鎖小石橋已經足夠了。

“好在本將也有所準備！”虎大威臉色嚴峻，心裡卻鬆了口氣，揮了揮手，身邊親兵飛奔而去，不一會兒，糧車環繞的大營中也推出一門門火炮，炮手開始沿河佈置、檢查火炮情況。

虎大威不是隻會傻衝猛打的莽夫，接到接應潞安府糧隊的命令，一看地圖，當即便察覺到涅水的危險，猜到武鄉賊必然依托涅水阻截自己，為了不被人半渡而擊，也為了能儘快突破武鄉賊的阻攔，虎大威也帶上了一支炮隊、數十門火炮。

為了不影響行軍速度，虎大威把炮隊的重炮都留在了武鄉城，隻攜帶便於機動的輕炮小炮隨同，如今正好和對岸的武鄉賊勢均力敵。

但武鄉賊阻截的軍隊數量還是大大超乎了虎大威的預料，若是早知如此，虎大威必然將重炮統統都帶上。

但現在後悔也晚了，虎大威歎了口氣，回頭向身旁一名令道：“等會炮隊開火壓製賊軍火炮，鄧把總，你就率所部做陷陣銳軍搶攻，此戰得勝，本將保你一個守備的前程！”

鄧把總點頭答應，虎大威正要揮動令旗，忽聽得雷霆之聲炸響，武鄉賊的火炮搶先開火，試圖覆蓋官軍的炮隊，官軍也不甘示弱，轟隆隆對轟起來。

“還等什麼？”虎大威回頭怒吼：“趁此機會，進攻！”

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