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曠野上坐了一大批衣衫襤褸的農民軍潰兵，綁著藍巾的武鄉義軍教導穿梭其中統計人數，附近支著一排粥棚，農民軍的潰兵排著一串串長長的隊伍，在武鄉義軍輔兵和村兵的引導看管下領著稀粥。

“餓瘋了的人什麼都做得出來，若是不給這些潰兵放粥，他們冇準就四處劫掠村寨，咱們反倒麻煩！”洪磊揉了揉臉，唉聲歎氣的說道：“但這幾日跑來的潰兵越來越多，咱們的存糧本來也不多，若是真有十幾萬潰兵衝進沁州，咱們都得一起餓死。”

“這些潰兵，隻管他們一頓飽飯，發些銀子給他們做路費，讓他們自尋出路，或者南下去找王自用他們！”吳成皺眉掃視著長龍一般排隊的潰兵，歎了口氣：“王嘉胤這突然一死，咱們可就麻煩了，曹文詔必然會盯上咱們，沁州三城和各個村寨百姓們的疏散，要加快速度了。”

“曹文詔暫時還不會來沁州，他還得去驅趕農民軍殘部！”杜魏石袒胸露乳的坐在樹蔭下，分析道：“曹文詔殺了王嘉胤、擊潰了農民軍，按常理來說，應該東渡汾水來攻打咱們，結果他卻對農民軍的殘部緊追不捨，跟著他們南下繞了個大圈子，依我看，曹文詔是準備把農民軍逼到沁州來，再畢其功於一役，將咱們和農民軍一起消滅。”

“他想得倒是挺美！”一旁的武紹冷哼一聲，農民軍潰兵東逃而來，武紹負責防衛的沁源城首當其衝，農民軍的殘部和曹文詔若順沁水北上沁州，沁源城依舊處在最前線，武紹必然是最先和他們對上的：“早聽說那曹變蛟武藝超群、勇冠三軍，俺倒真想和他碰一碰！”

“戰爭不是光靠勇氣和武藝就能得勝的！”吳成教訓了一句，愁眉不展的繼續著話題：“之前趙老三奉高迎祥的命來送信，說農民軍殘部會先入澤州，再順沁水北上，沿路會劫掠鄉寨王莊、收集糧食，讓咱們不用擔憂糧食的問題......”

吳成苦笑一聲，搖了搖頭：“但他們還忙著逃命，曹文詔也不可能一直放任他們尋糧不動彈，必然時不時騷擾一下，趕著他們往沁州來，他們能收集到多少糧？恐怕不容樂觀。”

“毛孩不是已經去農民軍殘部中聯絡偵察了嗎？”杜魏石聳聳肩：“等毛孩的報告回來，咱們就知道真實的情況了，不過咱們還是得做好農民軍殘部一粒糧食都帶不來的準備。”

“若真是一粒糧食都冇帶來，光靠咱們的存糧，最多挺個三四天！”洪磊臉色發青：“這還是每人每日一頓配給的基礎上，曹文詔若是不上鉤，咱們自己就得餓死了。”

吳成歎了口氣，揉著發痛的太陽穴：“所以這場仗不能打成持久戰，若是曹文詔不上鉤，咱們就隻能放棄沁州，沿太行山轉兵他處了。”

就在眾人發愁的時候，遠處一匹快馬飛奔而來，綿長鶴跳下馬，匆匆遞上一封書信：“成哥，武知縣在朝中的同科寫了信來，武知縣讓俺快馬給你送來。”

吳成展開一看，愁眉苦臉的臉上稍稍有了些喜色：“老天還是幫著咱們的，曹文詔也冇法將這一仗打成持久戰了，否則他也得斷糧！”

村中冒著濃濃的黑煙，橫七豎八的屍體鋪在村裡的道路上，茅草搭成的房屋熊熊燃燒著，野獸一般的遼東鐵騎在村裡肆意穿梭，抱著搶來的糧食金銀和哭泣不止的婦女，狂笑著各自尋歡作樂去了。

曹文詔淡定的擦著刀上的血跡，幾名鄉紳和鄉老顫抖著跪在一旁，幾名親兵緊握著馬鞭虎視眈眈的看著他們，一名滿身是鞭傷、掉了腦袋的男屍倒在地上，成了曹文詔踏腳的工具。

“這艾舉人，確實有些硬氣，就是不曉事，本總兵儘心儘力為山西的父老剿賊安民，不過討要些糧食女子、殺了幾個不配合的刁民，怎麼就破口大罵起來了？”曹文詔淡淡的說著，冷笑道：“本總兵手下的軍士為國征戰、剿賊血戰，放鬆放鬆怎麼了？怎麼就成了‘流寇搶民財、曹兵殺民命、流寇搶有限、曹兵害無窮’？如此讚譽流寇，必然是附賊的反賊，本總兵殺了這舉人、屠了你們的村子，不過分吧？”

掉了腦袋的屍體擺在麵前，誰還敢質疑曹文詔的話？紛紛磕頭求饒，曹文詔擺了擺手，獰笑道：“爾等既然認同，就將窖藏的糧食統統都拿出來吧，我軍也不多拿，隻取一半帶走，剩下的留給你們。”

那些鄉紳鄉老如蒙大赦，趕忙起身領著曹文詔的親兵去尋糧，曹文詔衝曹變蛟使了個眼色，做了個抹脖子的動作，曹變蛟會意的點點頭，腰間馬刀抽出半截，跟了上去。

曹文詔目送他們遠去，這才轉頭衝一旁的杜文煥問道：“日章，你剛剛說，許巡撫送了個什麼緊急軍情來？”

“是朝中來的軍情，遼東的事！”杜文煥瞥了一眼那些遠去的鄉紳，歎了口氣，說道：“孫太傅不是正讓祖大壽搶築大淩河城嗎？最近瀋陽那邊傳來訊息，東虜酋首皇太極正在集結八旗各部，還發文去了蒙古調喀爾喀、科爾沁等韃部兵馬，孫太傅懷疑皇太極有南侵攻略大淩河城的意圖。”

“之前不是說皇太極準備攻打林丹汗所部，孫太傅這纔派祖大壽趁機搶修大淩河城，皇太極放著林丹汗這軟肉不咬，怎麼會跑來啃大淩河這塊硬骨頭？”曹文詔有些疑惑的問道：“再說了，遼東打起來，跟咱們有什麼關係？東虜還能飛來山西不成？”

“皇太極用兵一貫飄逸難測，誰知道他怎麼想的？”杜文煥歎了一聲：“遼東大戰，影響的就是咱們的糧草，許巡撫說了，為了準備大淩河戰事，孫太傅上奏要糧，天子嚴令兵部籌備糧餉，本來要運往咱們山西的南方漕糧，被兵部截留送去了遼東，許巡撫還得在大同整軍備戰，以免林丹汗趁機抄掠大同，許巡撫已經擠不出糧草給咱們了，讓咱們自己想辦法。”

“這他孃的，冇糧還打個屁的仗！”曹文詔怒罵一聲，光靠劫掠是不可能支撐大軍長時間持續作戰的，更彆說遼東鐵騎戰馬的精飼料隻能靠朝廷供給，時間若是拖長了，他們這些當兵的隨便吃些什麼都能活著，但戰馬是絕對要餓垮餓死的。

曹文詔眉間一皺，捏著鬍子喃喃說道：“如此，沁州的戰事就不能打成持久戰，此戰得快打快收，要不然咱們都得餓死！”

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