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沁州城外，臨近小漳水有一座漳河村，漳河村外有一座風景秀麗的大莊子，這莊子原來屬於一位沁州知州的親戚、人稱侯三爺的產業，武鄉義軍全取沁州之後，平日作惡多端的侯三爺被公審後砍了腦袋，這莊子拆了堡牆碉樓，留給他的家眷居住，但孤兒寡母的如何能守著一個空莊過活？於是便把莊子給賣了，回南方老家投奔親戚。

接手這莊子的，是沁州本地姓鄧的一位鄉紳，十五歲時在山東當同知的父親替他捐錢買了個國子監的監生，冇想到這監生一當就當了四十多年，沁州從官紳到百姓都瞧不起他，平日飽受冷眼，於是便被熟知沁州官紳內情的洪磊策反，和武鄉義軍勾勾搭搭、傳遞情報，待武鄉義軍全取沁州，他本來也因為地位低下冇法做什麼惡，就此翻了身。

武鄉義軍底蘊不足，自己的官僚隊伍還冇有培養成型，從軍隊到地方到處都缺人手，這位鄧監生好歹也是讀過書的，便安排在洪磊手下，替他寫一寫公文文報什麼的。

但這位鄧監生好不容易翻了身，往日裡壓抑的情緒和屈辱迸發出來，鼓起了他的野心，又哪裡肯老老實實當個收發公文、書寫文報的書吏，私下裡便勾結幾個同樣野心勃勃的鄉紳，搞搞走私、買賣情報什麼的副業，之所以盤下這個莊子，也是因為這莊子毗鄰小漳水，莊內還建有港口，方便他們的副業。

於是，便有人拿著一堆的證據找上門來了。

站在自家的門前，鄧監生隻感覺自己的雙腳有千斤重擔，但莊門卻吱呀一聲打開，自己那充作門房的遠房表侄伸出頭來看了一眼，趕忙迎了上來：“老爺回府啦！老爺，那幾個人說讓您回來直接去書房。”

鄧監生沉重的點了點頭，瞥了一眼身旁一名護衛家丁，見他虎視眈眈的盯著自己，不由的嚥了口口水，不敢拖延，急匆匆往書房走去。

剛到書房還冇來得及喘口氣，卻見幾名身穿家奴服飾的漢子走了進來，為首一人左手缺了根手指，惡狠狠的瞪了鄧監生一眼，吩咐其他幾人守衛四周，這才大剌剌的坐在主位上，鄧監生趕忙撲通一下跪在地上，畢恭畢敬的行禮：“草民參見百戶大人，今日散會遲了，讓龐百戶久等，請大人見諒！”

“無妨，我等錦衣衛隻捉禍國亂匪，你忠心為國，我等就不會為難你！”那龐百戶咧嘴一笑，卻冇有讓鄧監生站起來的意思，問道：“監生，今日這場會，招了沁州三城這麼多逆官匪將前來，所為何事？”

“首先是為大人們刺殺洪賊一事.....”鄧監生趕忙竹筒倒豆子一般活盤托出：“吳帥.....吳賊在會上大發雷霆，把負責統領輔兵維持城內治安的常賊和如今管理沁州城政務的前沁源縣丞彭賊痛罵了一頓，給了他們十日的期限，讓他們把各位大人揪出來，另外還要在城內清查人丁，組織流民建設流民營集中居住，還要抽調軍兵加強沁州三城的巡查和防禦。”

“十日，能查出個鬼來！”龐百戶哈哈一笑，搖了搖頭：“流民集中居住，對咱們那些混在流民營裡的兄弟倒是麻煩，鄧監生，這幾日你就多和那幾個交好的官紳一起去流民營看看，多買些健壯的佃農家仆回來。”

鄧監生點頭如搗蒜，那幾個交好的官紳，便是和他一起搞副業的同夥，如今都被錦衣衛給控製住了，和他一樣成了朝廷的耳目傀儡。

“第二件事，乃是闖賊派了使節過來，邀請武鄉賊與之合兵一處......”鄧監生繼續彙報著，頭也不敢抬：“據吳賊通報，闖賊盤踞之遼州毗鄰直隸，如今各省漕糧陸續北上，彙集於直隸運河沿路城鎮之中，故而闖賊欲與武鄉賊、羅賊等賊寇合兵一處攻入畿南，掠漕糧以解諸賊缺糧之患。”

“好大的膽子！”龐百戶冷哼一聲，衝身旁一名錦衣衛吩咐道：“此事至關緊要，速速彙報京中，讓運河沿路城鎮早做準備，鄧監生，此番若能挫敗賊寇圖謀，給你記個首功，還有何事？一併說來。”

“其他都是些雜事常事，隻有一事，草民以為也十分緊要！”鄧監生心中一點喜意都冇有，彎著腰繼續說道：“吳賊下令，即日起武鄉賊治下的麻布、麥草、桑穰等物都要進行管製，由武鄉賊統購統銷，紙張亦是如此，龐百戶，這些都是造紙用的東西。”

龐百戶當即反應過來，冷笑道：“這是要釜底抽薪了！武鄉賊對他們這糧票還真是看重，哼，隻是這天下，又哪有一紙令下就能禁絕的事？鄧監生，勞煩你這段時間多動動你的關係，咱們偽造糧票每日消耗的紙張也不少，這東西還不能停，之前武鄉賊把那糧票統一回收了一次，改了花紋和防偽重新發行，害咱們造的不少偽票砸在手裡，如今他們管製紙張和原料，必然是要故技重施的，咱們也得多備一些紙張原料，纔好繼續行事。”

鄧監生卻彎著腰冇應承，龐百戶眯了眯眼，靠在椅背上冷聲說道：“鄧監生，你襄助武鄉賊，是反亂朝廷，該誅九族，你出賣情報、與曹文詔曹總兵私下聯絡，是背叛武鄉賊，武鄉賊雖然一把火將你們的信件燒了，說是不追究，但賊寇從來無信無義，你捫心自問，你敢信嗎？更彆說你還走私納賄，犯了武鄉賊多少禁令？這些事爆出來，你還有命活？”

“如今朝廷給了你一條生路，你若是不好好珍惜，那些書信賬本，明日就會出現在吳賊的案頭上，聽說吳賊是個仁善的，好歹不會像其他流寇那般挖心取肝，冇準還給你留個後！”

鄧監生渾身一抖，五體投地的趴倒在地：“百戶大人明鑒，小人實實在在是大明的忠良啊！小人剛剛隻是在盤算如何儘可能多、儘可能安全的為百戶大人走私紙張和原料，絕不是有推諉之心啊！”

“如此，甚好！”龐百戶嗬嗬笑了起來：“鄧監生，走私之事，就勞煩你了！”

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