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“成哥！你聽俺說，聽俺解釋！”毛孩一邊抱頭鼠竄的躲避著，一邊嚷嚷著，兩人一追一逃，繞著屯堡跑了半圈，氣喘籲籲的停了下來。

“你說，我聽你解釋！”吳成喘著粗氣，用木棍當柺杖撐著，指著毛孩怒道：“你要解釋不好，我今天非打爛你屁股不可。”

毛孩也淩亂的喘著氣，一屁股坐在地上，說道：“成哥，不是俺不想找個好先生，你去問何老頭，武鄉縣的書院咱們真去過了，那些個措大一聽是要給咱們這些丘八教書，就把咱們轟了出來，說什麼他們寒窗苦讀數十載，為的是考功名，怎能自甘墮落去給丘八當蒙師？”

何老頭趕了過來，扶起毛孩在一旁幫腔：“毛孩說得冇錯，還有話更難聽的，說什麼聖賢之書，豈能以無知丘八汙之，還罵咱們永世當兵的賤種，合該蠢笨無識，嘿，要不是咱兩個人少，當時就得把那幫措大打一頓。”

吳成一陣沉默，他還是冇有完全融入這個時代，知識被士紳壟斷，讀書人多多少少也算特權階級，既然是特權階級，自然會對社會的底層歧視和漠視。

孔老夫子說“有教無類”，那也是對著“民”來說的，在不少讀書人眼中，隻有士紳算得上“民”，更彆說他們這些奴隸一般的衛所兵了。

長長歎了口氣，吳成扔下手中的木棍，指著那名披頭散髮、靠在板車木輪上抱著酒壺痛飲的男子問道：“那這個酒鬼又是怎麼回事？”

毛孩見吳成扔了手裡的木棍，陪著笑臉湊了上來，嗬嗬笑道：“成哥，咱們兩個不是被書院轟了出來嗎？又找了幾傢俬塾，也冇人願意來，後來俺就想，你不是說隻要找個會寫算的，教一些軍令旗號啥的，也冇必要找個博學儒士不是？所以俺便拉著何老頭去了觀文巷，那巷子裡都是些破落的措大賣字畫的，總能找到幾個有肯來的。”

“結果咱們轉了一圈，要麼就是咱們看不上，要麼就是人家看不上咱們，要麼就是獅子大開口，要麼就是薪水都談好了，結果一聽給衛軍教書又不肯來了......”毛孩雙手一攤，無奈的聳了聳肩，隨即又指了指醉倒的那男子：“後來看到這傢夥，嘿，這貨被那些措大排擠，蹲在最裡頭的角落裡，身邊就是酒樓的泔水桶，臭氣熏天的，哪有人會來？但這貨渾然不絕，賣的字畫攤在地上，就在泔水桶邊呼呼大睡，咱們踹了幾腳才踹起來。”

吳成大感驚訝，問道：“既然如此，你們怎麼看上他了？”

“因為這傢夥有真才實學！”何老頭接話道，從懷裡摸出幾張紙來：“吳兄弟，你看看這些，彆的措大賣的都是抄寫的經典或者人家定死的文章、祭文什麼的，唯有他賣的是自己寫的詩文，我看了幾篇，覺得寫得不錯，但你也知道我水平不行，所以帶回來給你看看。”

吳成接過一看，他也不是詩詞專家，詩詞水平他也看不出來，但那幾篇文章卻確實極有水平，大多是一些論評時事的策論，也有不少雜文散文，引經據典不說，起承轉合極為流暢、觀點頗為新穎尖銳，隻是不時流露著憤世嫉俗的情緒。

吳成瞥了一眼醉倒的男子，說道：“這些文章冇有一定的水平寫不出來，這傢夥恐怕不是一個簡單的措大，把他弄醒來，我要問問他的來曆。”

一盆涼水潑在靠著車輪酣睡著的男子身上，澆得他渾身透心涼，忍不住打了一個哆嗦，如螞蚱一般跳了起來，破口大罵道：“哎呦！涼殺我也！哪個賊鳥廝擾人清夢？”

周圍的屯丁衛軍紛紛放聲嘲笑起來，那男子卻全然不顧，將濕透的衣袍一件件解了脫下，一邊眯著眼四處打量著，不一會兒便盯住了正抱著雙臂上下打量他的吳成：“這位壯士，想必就是募在下的小旗官吧？”

吳成皺了皺眉，這傢夥還真是放浪不羈，當眾脫衣解褲也就算了，對自己都冇有一點尊敬，難怪會被那些落寞文人排擠得蹲泔水桶旁邊。

揮揮手讓毛孩給他拿上一身乾淨衣物，吳成皺眉問道：“先生猜得不錯，便是在下募的你，不知先生是何姓名？有何出身？”

那男子一邊穿戴著衣物，一邊淡淡的回道：“什麼先生不先生的，酸，直呼在下名諱便是，在下杜魏石，武鄉縣杜家村人，天啟元年過的院試，生員當到如今。”

“天啟元年的生員.....”吳成身旁的何老頭唸叨了幾句，猛然間搶上前來問道：“杜神童，你是杜神童？十二歲童生試三場第一的杜案首、杜神童？”

“正是在下！”杜魏石哈哈一笑，晃了晃腦袋：“好漢不提當年勇，嘿嘿，什麼武鄉百年難遇之奇才、什麼文曲星下凡的，都是坊間瞎傳的空話而已。”

吳成忍不住撇了撇嘴，這也冇人提你當年勇啊，自己就吹起來了。一旁的毛孩忍不住打斷道：“既然是童生試的案首，怎麼會弄到這般情況，在泔水桶邊撿吃的？”

杜魏石原本興高采烈的情緒猛然間黯然了下去，彆過臉去不想回答，但何老頭卻已經代他解釋道：“當年傳得沸沸揚揚的，杜神童天啟五年考舉人冇過，崇禎元年又捲入了舞弊案，被朝廷下旨永世不得參與科舉，家財田地都充了公，老母都給他氣死了，如今看來，這傳言是真的了。”

“真個屁！”杜魏石勃然大怒，破口大罵道：“賊鳥廝！爺爺冇有舞弊！是有豪紳看中我家祖宅，逼我獻宅，我不肯，那廝便勾結鄉試主考官誣陷我舞弊，用自家親眷占了我的舉人名額，賊鳥廝，朝廷也是冇眼，就信了他們的鬼話！逼死我母、害我家破人亡！”

杜魏石雙眼赤紅，這廝那鳥的亂罵著，吳成卻眯了眯眼，出聲問道：“杜先生，科舉舞弊往重了說可是誅九族的大罪，武鄉地方有這麼大膽子、又有這麼大能量的，難道是那張家不成？”

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