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離開城外軍營，已接近黃昏時分，黃錦乾脆留杜魏石在軍營裡用了晚餐，軍中嚴禁飲酒，杜魏石吃得索然無味，匆匆扒拉兩口便告辭跑路，騎著一匹老黃馬，領著幾個護衛和澠池投誠留用的衙役去找酒喝。

“城東五裡崗有個市井，名喚轉山林，山西過澠池往洛陽去的客商，都要在那落腳休憩，於是那兒便建了幾十個大客店、七八個賭坊兌坊，算是澠池周圍最繁華熱鬨的去處.......”一名老衙役點頭哈腰的給杜魏石介紹著，這些官府衙役世代傳襲，對澠池的情勢地理瞭如指掌，武鄉義軍要統治澠池，離不開他們的幫助，隻要不是作惡太過、民怨太深、惡習難改，大多都會暫且留用：“杜輔政，那裡頭有一家酒肉店，老闆娘是個俏寡婦，釀得一手香醇的碎花釀，洛陽的福王都經常派人來買酒。”

杜魏石饞蟲都被勾出來了，抹了抹嘴角的口水，攛掇著那衙役速速領路，乘著老黃馬一路小跑，望見官道旁立著一排店鋪，大門敞向官道，背靠一座古樸的村坊，不少客商便在這些店鋪中歇腳博戲，一輛輛太平大車擺在道旁，店外人頭攢動，似乎一點冇受戰事的影響，依舊繁華如初。

賭坊之中遠遠傳來賭客吆喝的聲響，不時有賭得精光、揍得鮮血淋漓的賭客被膀大腰圓的壯漢從賭坊中扔了出來，杜魏石稍稍停馬觀望了一會兒，又繼續踢馬前行，側頭衝一旁的衙役交代道：“武鄉義軍治下，是禁絕賭博的，我知道你們這些衙門裡頭的人，多多少少都在這些賭坊裡分潤利潤，這幾日你去給那些賭坊的老大打打招呼，讓他們收斂自覺一些，等咱們騰出手來料理他們，那場麵恐怕就不怎麼好看了。”

老衙役麵上大窘，點頭如搗蒜一般答應下來，一雙眼骨碌碌的轉著不知在想些什麼，杜魏石也知道這些舊衙役是個什麼德行，懶得理會他，策馬行了一陣，瞧見一家三層樓的大酒店立在十字路口旁，店門前立著一個長長的望杆，杆上掛著一麵土黃色的旗子，上麵寫著一個大大的“酒”字。

杜魏石停馬看去，卻見那酒店的肉案餐廚都在店鋪外敞開擺著，掌勺的廚子當街燒著飯食，幾名小廝在官道上招攬著客商，引領著食客到那案廚旁看菜點菜。

杜魏石對這些佳肴不感興趣，三魂四魄早被店裡傳來的酒味勾去，繞過案廚走進店裡，卻見店門內一側擺著一張長長的櫃身子，櫃後襬著一罈罈美酒，牆上掛著木牌菜單，幾名賬房收錢算賬，一名頭插金釵、穿著榴花繡衣的美豔婦人正沽著酒。

杜魏石聞著酒味，看著那壇中美酒眼睛都直了，那婦女餘光掃來，以為杜魏石是在看她，扭頭上下打量了他一眼，見他頭戴方巾、身穿土布長衫、腳踩粗布鞋，心中頓時輕視幾分，哼了一聲：“哪來的窮措大？真個好不知羞。”

杜魏石臉上一窘，那老衙役則麵色一變，趕忙上前拱手道：“老闆娘，可有雅間？在下這來了一位親友，聽聞貴店的名聲，來嚐嚐您親手釀的碎花釀。”

“原來是老班頭的親友，老班頭好些日子冇來了......”那婦人嫣然一笑，讓身邊小廝去領路：“這些日子武鄉賊......武鄉義軍占了澠池，城內的官紳被公審了七七八八，洛陽和周邊的官紳都不敢來，過路的客商也來得少了，生意難做，雅間空著不少，老班頭隨意去選一間便是，隻是餘與你說好，這段時間酒肉可漲價不少，待會若是出不起銀子，餘這裡可不受賒賬。”

“老闆娘放心，銀子有的是！”老衙役和那婦女交際幾句，領著杜魏石一行人跟著那小廝進了一間雅間，小廝點上燭火、放下蘆簾、點了酒菜便退了出去，杜魏石打量了一圈這雅間，“咦”了一聲，看向雅間一角，那一角擺著一個神台、供著一尊佛像，香爐之中香火渺渺，神台兩側掛著兩張素白神幡，隨著夜風微微飄搖。

“這裡的老闆娘，是個信佛的？”杜魏石好奇的打量著那佛像：“開酒肉鋪子的，卻是個崇佛的，有些意思。”

“杜輔政，您不知道，這位老闆娘篤信佛教，酒樓裡每個雅間都供了佛爺.....”老衙役趕忙解釋道：“杜輔政，聽說那老闆娘背後撐腰的人也是信佛的，那老闆娘就跟著他一起信，不止這老闆娘，轉山林的店鋪東家管事，基本都信佛。”

杜魏石點點頭，這麼大一間酒店，那老闆娘一個寡婦如何能守得住？背後必然是有人撐腰的，他對此一點都不感到奇怪，倒是老衙役後麵說的話讓他來了些興趣：“老吏，這澠池信佛的很多嗎？”

“何止是澠池，整個河南信佛的怕是都不少！”老衙役嗬嗬一笑，伸手一指：“單說澠池，鄉野小民生活艱苦，賦稅雜役壓得透不過氣來，還有盜寇橫行，如何能撐得下去？以往自儘的、鬨事的、逃亡的不計其數，後來是來了一位高僧，在不遠處的萬壽寺佈道講經，組織鄉民練拳自保，給窮苦百姓發糧發物，澠池的百姓們才安分下來，如今澠池信佛的.....十之七八吧，不少官紳也信奉那位高僧。”

“練拳自保、發錢發物？”杜魏石眯了眯眼，仔細的盯著那尊佛像看了一會兒：“這供的是彌勒佛？形製和咱們山西的不太一樣.....”

“對，那位高僧就是信彌勒佛的，故而咱們這供的都是彌勒佛.....”老衙役抬頭回憶了一陣，說道：“杜輔政，小的記得這彌勒佛的形製就是從山西傳來的，但好像是從雁北傳來，武鄉位於晉南，不同倒也正常。”

“雁北.....”杜魏石凝眉思索著，這時候，那小廝領著幾名酒保，端來一壺美酒、幾樣小菜。

杜魏石直接捧起酒壺飲了一大口，嘿嘿一笑：“好酒！冇想到澠池小縣，也有這般美酒！”

杜魏石又痛飲一口，用衣袖抹了把嘴：“這些日子憋在衙門整理文冊，都冇有好好轉一轉澠池，看來是錯過了不少東西，老吏，咱們明日去那萬壽寺轉轉！”

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