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通許城縣衙大堂內，血腥味正在向四周瀰漫，周鳳梧怒目圓瞪、喘著粗氣提著一把滴血的寶劍，一腳踢飛滾落在腳下的人頭，如野獸一般嘶吼著：“不可能！左總兵絕不會棄我等弟兄而逃！這些賊鳥廝定然是武鄉賊放進城來亂我軍心的！合該全數殺絕！”

堂中幾名被武鄉義軍放進城勸降的官軍嚇得屁滾尿流，他們都是在高迎祥和張獻忠追擊左良玉時被俘虜的將官，作為親曆之人前來勸降，本就是心驚膽戰，如今見周鳳梧忽然暴怒殺人，心中更為驚懼，紛紛跪倒在地不停磕頭，哭嚎著討饒：“參將大人，末將等絕冇有一絲虛言、句句屬實啊！左總兵確實是放棄鸑鷟嵐南逃了啊！”

“還在妖言惑眾！”周鳳梧勃然大怒，揮劍欲砍：“就算左總兵要逃，鸑鷟嵐還有李公公監軍！左總兵就不怕朝廷和天子怪罪？”

說話間，寶劍斬下，又當場斬殺了一人，其餘俘虜人人大駭，有一人乾脆脖子一梗，跳起身來，指著周鳳悟就罵：“你這被人戲弄的蠢材！就算把我等殺儘了，左良玉丟下你們跑了的事也不會改變！武鄉賊….義軍說了，要是你們不信，儘管派人去鸑鷟嵐檢視便是，武鄉義軍絕不阻攔，若是老子有半句假話，一家性命都賠給你！”

周鳳悟愈加惱怒，揮舞寶劍亂砍亂殺，鄧玘剛想阻攔，卻已經來不及了，隻能眼看著周鳳梧把所有勸降的俘虜將官儘數斬殺。

周鳳梧提著寶劍立在一地屍體之中，喘著粗氣回頭看向堂中眾人，他手下的昌平騎兵官將對上他的視線都低下頭去，川兵將領則一個個麵麵相覷的互相交流著眼神。

鄧玘與周鳳悟對視著，見他滿眼都是怨毒和不甘，臉上的神色卻漸漸灰敗下去，知道他嘴上不承認，心中卻已經信了左良玉拋棄他們逃走的事，不由得微微歎了口氣，說道：“流寇騎兵出現在通許城下，如今還不斷有流寇兵馬趕來，無論左總兵是逃跑還是敗退，總之鸑鷟嵐是丟定了，通許城……已經成了一座孤城！”

周鳳悟垂下頭去，手中寶劍噹啷一聲落在地上，身子一抖一抖，語氣中有些哽咽，又填滿了憤怒和不甘：“為什麼？左總兵南逃，不單單是放棄咱們通許城，還是扔掉了開封！開封若陷、周藩陷賊，天子的雷霆之怒，左總兵如何應對？”

“擁兵自重！”鄧玘隻回了四個字，周鳳梧渾身一震，眼見著他身子漸漸軟了下去，最後一屁股坐在地上。

“某十四歲投軍，就在左總兵部下做事，為他出生入死……”周鳳梧滿臉灰敗，喃喃說道：“今日左良玉卻棄我等而去……把某和弟兄們當垃圾一般扔在這通許城中！”

周圍的幾名昌平軍將領一個個也是滿臉憤怒，有人還哭出聲來，鄧玘歎了口氣，苦笑道：“正因為你是左良玉的老部下，把你留在這通許城中才能瞞過我和李公公……哼！如今想來左良玉從一開始就打定了南逃的主意了。”

周鳳梧眼中含淚，抬頭衝鄧玘問道：“鄧副總兵，左良玉南逃而走，通許城就徹底成了一座孤城，武鄉賊、闖賊、張賊、賀賊，數萬大軍圍在此處，我軍能戰之兵不過三千餘人，這通許還如何守？”

“周參將，此時此刻你還想著如何守城？”鄧玘有些驚訝，苦笑著搖搖頭：“左良玉南逃的那一刻起，通許城就已經守不住了！這座城就是一片死地、一個絕境，守通許城，就是自尋死路！”

周鳳梧嘴唇顫抖著，似乎是心中殘留的一點幻想被擊破，原本中氣十足的聲音漸漸虛弱得有些聽不清楚：“守城……不能守……如何是好？”

鄧玘眯著雙眼看著他，心中有一絲明悟，長歎一聲，替他挑明瞭：“聽說武鄉賊一貫優待俘虜，投降的兵卒將官從不虐待打罵，甚至不奪個人財物，願意留下的便留下，不願意留下的還發放路費禮送，武鄉賊軍中，有不少是投誠的官軍軍將……”

周鳳悟渾身一抖，抬頭看向鄧玘，滿眼都是希望：“鄧副總兵，您……您要開城投降武鄉賊？”

鄧玘卻搖了搖頭，當場拒絕道：“本將早已說過，本將與武鄉賊有家族私仇，又曾受秦老夫人重恩，在秦老夫人身邊學了那麼久的忠君報國，本將絕不會投降賊寇！”

周鳳悟的神情由希望變成了失望，又漸漸變成了絕望，鄧玘一雙虎目掃視著堂中的一眾將官官吏，周鳳悟的部下人人都是滿臉失望，川兵的將官有的一臉堅定，有的滿臉遲疑，有些人則互相對視交流著，至於通許縣內的官吏，每個人對上他的視線都垂下頭去，明顯都在心裡做好了投降的打算。

堂中陷入了一陣難堪的沉默，通許知縣乾咳一聲，硬著頭皮出聲勸道：“鄧副總兵，通許縣城內尚有百姓四萬餘人，若是大戰一起，不知多少百姓要遭兵災，既然通許城已不可守，何必再造殺孽呢？”

鄧玘看著他，這知縣把百姓架出來，話裡話外都在表明投降的意思，但堂中卻冇有一人反駁他，連鄧玘手下最堅定的川軍將領都冇人說話，很顯然，在所有人的心中，要想不死，隻有投降這一條路了。

鄧玘歎了口氣，整理著身上的鎧甲：“本將說了，本將絕不投降，即便隻有三千人馬，本將也要與城外的賊寇大軍血戰到底！”

鄧玘看向周鳳悟，朗聲下令：“周參將，本將今夜就領兵出城，與賊寇決一死戰！通許城的城防，就勞煩周參將了。”

周鳳梧渾身一震，他如何聽不出鄧玘的話中話？鄧玘是打定主意做大明的忠臣戰死沙場了，但他也冇有強行阻止周鳳梧等人投降的打算，願意隨他戰死沙場的，便隨他一起出城，想要投降的，便留在城內。

周鳳悟長出口氣，站起身來整理了一下衣冠，恭恭敬敬朝鄧玘行了一禮：“鄧副總兵放心，末將必然守禦通許到最後一刻！”

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