-

吳成赤著腳衝出值房，踩在積雪之中，刺骨的寒意從腳底竄到頭頂，讓他忍不住打了一個寒顫，這才意識到自己冇穿鞋襪，又趕忙跑回值房裡，隨手扯了床單將腳抹乾，匆匆套上襪子和布鞋就往外跑。

綿長鶴提著開水壺正準備給吳成倒水洗漱，見吳成匆匆忙忙往外跑，趕忙扔下水壺抓了件棉衣便追了上去，一邊追還一邊喊著：“成哥！化雪的時候冷的很，你穿件單衣就往外跑，凍壞了怎麼辦？”

吳成猛然頓住轉身，差點和綿長鶴撞個滿懷，接過綿長鶴手裡的棉衣披上，理了理亂糟糟的頭髮，笑道：“是我激動了，回去，咱們好好洗漱整理一番，乾乾淨淨、工工整整的去見梅老先生！”

綿長鶴跟著吳成回了值房，取了個臉盆幫吳成倒開水洗臉，臉上有些不解的問道：“成哥，那梅之煥不過是個鄉紳，還是個丟了自己老家、帶著一夥殘兵敗將跑來襄陽的鄉紳，投奔咱們的鄉紳也不少了，你怎的這般看重他？宋先生也是，剛剛來報信的時候人都快樂瘋過去了，清風給他半夜拉起來，罵了他一路，他都笑嗬嗬的不回嘴。”

“梅之煥不是個簡單的鄉紳，他是正經的進士，是當過督撫大員的官紳，雖然被罷官趕回了家，但他畢竟身份擺在那裡啊！”吳成一邊束髮一邊解釋著，語氣還殘留著一些激動：“梅之煥如果能投誠咱們，哪怕是當個閉嘴不言的徐庶，單單是他這進士的身份，作為第一個投誠咱們的進士，咱們能拿他樹起一個天大的招牌來！”

“有進士來投，代表著咱們在天下官紳的心中已經從反賊得形象向著新朝的形象轉變了，上千年的忠君思想，不是一時半會靠著咱們剛剛起步的粗淺理論能夠破除的，投反賊，大多數官紳都邁不過這個坎，可投新朝，那識時務的俊傑可就多了去了！”

“大明天下，不得誌的高官進士可不少，光己巳之變後罷了多少官宦將帥？梅之煥戳破了困著他們的那層窗戶紙，定然會有不少人動了心思、跑來投效！”吳成笑得合不攏嘴，雙眼都眯成一條縫：“不單單是這些不得意的高官進士，冇準還會有督撫大員在窘迫之時投誠咱們，就像洪承疇投清那般！”

綿長鶴把浸濕的毛巾遞給吳成，疑惑的問道：“洪承疇投清？清是哪家反王？洪承疇不是去遼東了嗎？他也當了反賊了？”

“這事…..你彆管，跟你無關，先招攬了梅之煥再說，說起來，梅之煥還是個懂軍務、有能力、講實乾的能臣！”吳成意識到說漏了嘴，趕忙岔開話題，接過綿長鶴遞來的毛巾擦著臉，手還在微微發抖：“一個既能當招牌還能辦實事的人才，朝廷卻棄之如敝帚，正好便宜了咱們！”

“朝廷何時缺過人才？科考場上每年幾百萬讀書人擠幾萬進士的名額，能從這獨木橋裡殺出來的，有幾個是廢物？”宋獻策忽然推門而入，搖頭晃腦的說道：“這天下的人才從來不缺，關鍵是看如何使用，萬歲爺那般把人才當豬狗使用的，什麼人纔在他手裡也廢了。”

吳成愣了愣，朝宋獻策問道：“宋先生這番話，是在點我？”

“與吳帥說話就是簡單！”宋獻策哈哈一笑，點點頭：“梅之煥把軍兵家眷停在德安府與襄陽府交界的白水村，自己領著幾個官紳護衛跑來襄陽，這是對咱們心存疑慮，萬一咱們不是可以投效的對象，他們也好南下去投武昌。”

“這幫官紳就是擰巴，要投就投，不投就走便是！”綿長鶴嚷嚷了起來：“老家都丟了，還要擺出一副臭架子來。”

“若隻是擺架子就好了……”吳成露出一陣苦笑來：“剛剛聽到訊息太過激動，如今冷靜下來細細一想，梅之煥帶著這麼點人跑來，確實是不信任咱們，我一心覺得他已下定了投誠的決心，到時候冇準反倒壞了事。”

“所以吳帥今夜安睡便是，在下已經與梅老交際了一番，安排他們先去休息了……”宋獻策笑嘻嘻的尋了張椅子坐下：“我宋獻策彆的不行，就會一個見鬼說鬼話、見人說人話，對付什麼樣的人，就該說什麼樣的話。”

“算了，都梳洗得差不多了，冇幾個時辰就天亮了，懶得睡了！”吳成一邊繼續梳洗，一邊問道：“如此說來，宋先生已有了勸服梅之煥的法子？”

“我在與梅之煥和那些官紳交談之時，那些官紳言語之間對朝廷滿是怨懟，梅之煥雖然一言不發，但雙眼含怒，他一言不發本來就是一種態度！”宋獻策微笑道：“己巳之變梅之煥被罷官，寫了三首《從軍行》，詩中滿是牢騷，埋冤朝廷腐朽、天子聽信奸邪，使其不能一展胸中抱負！”

“抱負！像梅之煥這般家學深厚、讀書讀到頂了的能吏賢官，心中是何抱負？”宋獻策在桌子上點了點：“故宋橫渠先生總結的很好了——‘為天地立心、為生民立命、為往聖繼絕學、為萬世開太平’！”

宋獻策看向吳成，目光炯炯：“當今大明，不能行孔孟正道，何以為天地立心？貧苦之人日日掙紮於生死線上，又哪有時間去讀書？又如何繼往聖之學？朝廷貪暴無度、日日剝削無度，又哪裡能為生民立命？朝廷外不能禦東虜、內不能安地方，又哪裡來的太平？”

“所以像梅之煥這樣有抱負的官紳拋棄了朝廷，但他們找不到其他能實現抱負的地方，隻能是自己儘些綿薄之力……”宋獻策微微一笑：“但若是有某個政權能做成這些事，能讓他們實現自己的抱負，這個政權自然能讓他們死心塌地、忠心耿耿！”

“明白了！”吳成重重點點頭，推了一把身邊的綿長鶴：“去把蒲教導、武都頭他們都叫起來，明天我就當回導遊，帶著梅之煥好好逛一逛襄陽！”

-