-

肖文青和梅之煥、賀錦長談了一陣，直到太陽西垂，這纔拿著梅之煥的書信離去，梅之煥和賀錦將他送到門口，見他遠去，賀錦也向梅之煥告辭：“梅老，大彆山裡還有不少事要處置，在下也先告辭了。”

“不急，左金王在老夫府上用一頓便飯，再趕回太行山便是……”梅之煥哈哈一笑，拽著賀錦便往屋裡走：“老夫正好有些事，也想和左金王好好談談。”

賀錦疑惑的掃了梅之煥一眼，跟著他進了花園小樓，梅家仆役端上一些酒菜，兩人吃喝了一陣，梅之煥笑嗬嗬的開口說道：“自掃左五營來麻黃地區後，麻黃的官紳都留在城裡，村寨和大彆山是你們的地盤，左金王，不知你們覺得麻黃之地如何？”

“自然是塊好地方，村民淳樸勤勞、土地也算肥沃，東臨富庶的南直隸、南臨武昌，單單這位置就十分緊要！”賀錦有些猜測到了梅之煥準備說些什麼，語氣有些**的：“隻可惜……恐怕咱們在這裡留不久了。”

“左金王說的冇錯，麻黃之地是塊好地方，所以才那麼多人盯著！”梅之煥笑道：“若武鄉義軍被朝廷剿了，老夫是天子欽點的團練使，不能不出兵掃蕩村寨‘賊寇’，若武鄉義軍勝了，必然趁勢全據湖廣，老夫定然投誠，麻黃之地，自然不會允許其他軍隊在此，左金王，你們該何去何從？”

賀錦有些猶豫，一時冇有回話，梅之煥笑了笑，自斟自飲的說道：“聽說那爭世王藺養成孤身一人投奔武鄉義軍，如今已經武鄉義軍裡的大將軍了，吳帥此番若是建國立業，藺將軍必然也更近一步，冇準能做元帥、封個侯爺什麼的……”

梅之煥嗬嗬一笑，停下酒杯朝賀錦說道：“左金王，你當初和吳帥的關係，可比藺將軍深得多，而且你手裡還有一支戰力不俗的兵馬，若是早早投了武鄉義軍，冇準能撈到一個國公，子孫永世富貴也說不定。”

“吳帥說過，大明積重難返，一多半就是因為這永世富貴，他的新朝，恐怕是冇有永世富貴這回事了！”賀錦笑著搖搖頭，笑容有些尷尬：“梅老，您什麼時候給吳帥當了說客？”

“什麼說客？吳帥一兩銀子都冇給過老夫！”梅之煥哈哈一笑，眼中流露出真誠：“武鄉義軍立國稱製，這也是和各路農民軍斷了關係，日後要平定天下，自然容不得滿地的農民軍和盜寇，左金王你是個有才乾、有良心的反王，老夫隻是不想你因為一己私慾，到最後和武鄉義軍自相殘殺，反倒害了無數無辜的性命。”

賀錦臉色有些不好看，語氣有些不善：“梅老，您就這麼篤定武鄉義軍能撐過此劫？就這麼瞧不起咱們掃左五營？”

“人，貴有自知之明！”梅之煥笑了笑，為賀錦倒上酒：“武鄉義軍占據襄陽如此短的時間內，便能迅速建立統治、擴充兵馬，還能主動出擊攻打大鎮名城、官軍重兵，左金王，你們掃左五營也進入麻黃之地這麼久了，你捫心自問，不說達到武鄉義軍這種程度，便是集兵攻打老夫據守的黃安、麻城，有十成十獲勝的把握嗎？”

賀錦愈加無言，隻能垂下頭去，梅之煥笑了笑，繼續分析道：“左金王，若是吳帥勝了，你還有機會，即便不投武鄉義軍，大不了去其他地方重新開始便是，可若是吳帥敗了，武鄉義軍被剿滅，朝廷能放過你們掃左五營？單靠你們自己的力量發展，是一條絕路，何不趁著自己還有些本錢，背靠大樹好乘涼呢？”

賀錦猶豫一陣，歎了口氣：“其他的兄弟……恐怕不會同意的。”

“左金王，這世上的聰明人不少的！”梅之煥哈哈大笑起來：“待吳帥此戰得勝，那幾位反王恐怕還會搶先你一步去投武鄉義軍了，到時候你如何自處？”

賀錦又是一陣默然，問道：“梅老，如此說來，我該如何行事？”

“回大彆山去和你們那些弟兄商議商議，你們掃左五營加起來也有三萬多人馬，單你本部就有一萬餘人，是一支可觀的戰力了！”梅之煥笑著為賀錦出謀劃策道：“武鄉義軍主力東進，必然集中軍力守衛襄陽樊城，以其做餌勾住楊嗣昌的大軍，外圍的城池隻能都放棄，包括棗陽城，守軍肯定冇多少，吳帥給他們的命令必然也是且戰且退，最後退回襄陽的。”

“你們出兵棗陽，幫武鄉義軍守衛這陸上要衝！官軍若集大軍圍攻棗陽，樊城守軍就能尋機破圍，抄掠官軍後路，若官軍隻抽調一部圍攻棗陽，樊城之堅你也是去看過的，冇有兩三部人馬圍攻，如何能破？你們上萬兵馬守在棗陽，又能得到襄陽守軍的策應和支援，一部官軍，又如何能破得了你們？”

“棗陽堅守，陸上通道卡死，則襄陽不會受到官軍大舉威脅，能從容支援樊城和你們，如此，可保襄陽地區無憂，吳帥冇了後顧之憂，便能領軍隨意馳騁，武鄉義軍當初能日行六十裡南下攻襲襄陽，焉知不能日行六十裡北上抄掠官軍後路？官軍後路被截，此戰便能全勝！”

“即便左金王你守不住棗陽，領軍退回襄陽便是，襄陽一下子多了數千兵馬，加之城堅池深，要多少官軍才能攻破？在山東，官軍七八萬精銳圍攻登州數年而不能下，如今漢江兩岸有兩座‘登州堅城’，官軍要流儘多少鮮血才能破城？”

梅之煥忽然哈哈大笑起來，臉上有了些潮紅：“左金王，這一仗你們不能置身事外，協同武鄉義軍作戰，便是雪中送炭，吳帥對雪中送炭之人可曾有過薄待？入武鄉義軍固然不能再自成一體，但渡過此劫，日後富貴也是遙遙可見，不比你如今當著這山大王好？”

“左金王，此戰過後天下大勢將定，逍遙自在的日子，不會太多了，該是早做打算的時候了！”

-