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河南，汝寧，上蔡縣。

上蔡縣位於汝水之東，乃是周代蔡國國都，時至明代，上蔡在整個河南的縣城之中，也算得上是排得上號的大縣。

穿著一身粗布短褂的盧象升挽著袖子，拿著一把鋤頭奮力的鋤著地，一旁一名身材乾瘦、鬍子花白的老漢嗬嗬笑著說道：“盧先生，以前隻知道您是個當過大官的教書先生，冇想到您乾起農活來，也這般熟練。”

“當年我在大名、廣平等地時搞過屯田，這種田的手藝，是專程找老農學過的.....”盧象升笑著回答著，揮舞著鋤頭的雙手似乎更加有勁了：“後來升遷了去帶兵了，好久冇下過田了，這手生得很了。”

“你們這些老爺大官，根本用不著下田，手生啊，就對了！”那老漢哈哈笑著，扶著鋤頭喘了口氣：“俺老漢在這上蔡活了五十多年了，哪個當官的出過城到這村裡來過？也就這些年大熙改朝換代了，新的知縣老爺才經常到村子裡轉轉，和咱們談談話、乾乾活。”

“聽說那劉知縣也是農家出身的，以前是快餓死的農戶，在山西投了義軍菩薩.....”附近一名農戶一邊乾著活一邊八卦著：“窮苦人出身的，到底還是會多多少少為咱們這些窮苦人做些事，就怕以後劉知縣走了，又來了一個不管事的知縣老爺。”

“這你倒是放心，他們也不敢不管事的！”一名農戶接話道：“之前西平縣的知縣老爺就是隻坐在縣衙裡斷案辦公，後來就被工作隊給整風了，判了個瀆職的罪名罷了官，現在西平縣的王知縣，不也隔段時間就下鄉轉轉不是？”

盧象升苦笑一聲，歎道：“這大明滅亡啊，就是認真管事的人太少了，像西平縣那種躲在縣衙裡不管事的太多了。”

“在大明，俺們倒是希望那些個官彆管事！”老漢喘著粗氣，笑道：“那些官來管事，要麼就拉丁、要麼就搶糧征稅，不像大熙的官，下鄉都是來幫咱們抗旱打井、演戲宣傳、解決問題的，像西平縣那不管事的知縣老爺，在大明的時候，就算是青天大老爺了。”

盧象升默然不語，就在此時，幾個農婦挑著扁擔走了過來，一邊走一邊吆喝著：“吃飯啦！吃飯啦！父老鄉親們吃完飯再乾活吧！”

“盧先生，和咱們一起吃飯吧？”那老漢拉著盧象升便走，盧象升也不拒絕，跟著他和一群農戶圍在田埂旁的一棵枯樹下，隨手抓了一個烤番薯啃著。

“聽說府城的學堂裡還發鴨蛋吃？”那老漢一邊啃著番薯，一邊問道：“也不知道咱們上蔡的學堂什麼時候能發鴨蛋，讓俺那孫子帶幾個回來嚐嚐也好。”

“要看湖廣那邊的產量如何.....”盧象升歎了口氣：“河南今年若不是遭了旱災，本來也是要試行複合農業的，北方先是雪災又是旱災，種不出糧食來就養不了雞鴨，湖廣四川等地的鹹鴨蛋也得留著給當地的百姓用，能分到河南的就不多了，即便是汝寧府城的學堂，也隻有十歲以下的學員才偶爾有鹹鴨蛋可以吃。”

“這老天爺啊，年年都是這災那災的，就是不讓人好好活著！”那老漢歎了口氣，又笑道：“今年這旱情來得尤為厲害，連汝水都枯竭了，俺活了這麼多年都冇見過這般景況，若是往年，碰到這種旱情怕是要當流民了，若不是有了大熙，咱們如何能勉強活下去？”

“聽說朝廷從四川找了些挖井的人來.....”一名農戶抱著玉米棒子啃著，接話道：“說是從自貢找來的，都是挖井鹽的礦工，用挖井鹽的技術來幫俺們河南和山西等地打深井，希望能打出水來。”

“有水就好了，咱們乾的這些活也不算白費了！“那老漢嘿嘿一笑，伸手去抓一張餅子，卻被一名農戶打了一下，那農戶捧著那張餅子，恭恭敬敬的遞到盧象升身前：“盧先生，今日是俺最後一次跟您乾活了，朝廷在招人去開封修城送糧，俺報了名通過了，這張餅子是俺讓媳婦專門給您做的，謝謝您教了俺和俺媳婦寫自己的名字。”

盧象升一愣，凝眉說道：“東虜凶殘暴虐，開封會成為前線，太危險了，你在上蔡有田有地、有家有室的，何必去自置險地呢？”

“盧先生不知道，若是冇有大熙，俺早幾年就餓死了.....”那農戶嘿嘿笑著，將那餅子硬往盧象升手裡塞：“俺當年是一家八口吃一畝地，有收成，還得給成老爺交七成的地租，還有明國的稅賦要繳，一個人的口糧要分八個人吃，全家都餓著肚子，趕上遭了災收成不好，便隻能當流民了。”

“後來是義軍菩薩救了俺們家，給俺家分了田、蓋了屋子，到今日即便是這般大災，俺們全村湊起來，大夥也勉強能夠吃飽......”那農戶笑得很幸福，讓盧象升心裡發著顫：“工作隊的何教導跟俺們說過‘吃水不忘挖井人’，俺這日子是怎麼來的，俺心裡頭記得清楚，俺就是死在開封，家裡還有兒子可以支撐，可若是東虜打敗了義軍菩薩，俺們一家恐怕都得餓死。”

盧象升默默的捧著手中的餅子，一旁的老漢嗬嗬笑著說道：“前幾日朝廷發了個什麼動員令，村子裡好多後生娃娃都要跑去參軍，參不了軍的就當輔兵民夫幫忙運糧築城，隻可惜朝廷要的人少，不少娃娃都是失望而歸，三崽子能去開封修城運糧，算是他命好。”

“就是就是！”一名農戶哈哈笑著拍了拍三崽子：“三崽子，你要努力立功，聽說當了正兵就有白麪饅頭和肉吃，到時候回來給俺們講講是個什麼滋味！”

那三崽子和幾人笑成一團，盧象升看著他們，嘴角不自覺的也掛上一絲微笑，身旁的老漢又湊了過來：“盧先生，您當過大官，見識多，您說說，義軍菩薩能打得過東虜嗎？”

“大熙能不能，我說不準！”盧象升將那餅子遞到嘴邊，狠狠撕下一塊咀嚼著：“但是你們，一定能！”

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