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數日後，尤世祿領一部偏師出陽和口向東抄掠、分散漠南蒙古和滿清的注意力，吳成則自領一部走玉林衛、出殺虎口，衝入河套之中。

大熙去年就配合漠北三部抄掠過河套地區，但漠北三部實力不濟，大熙的騎兵更是精貴，待濟爾哈朗領鑲藍旗和漠南蒙古諸部回返，便撤回了榆林關，漠北三部也退到了長城附近遊牧，至今和河套的漠南部落大戰冇有、小仗不斷。

吳成對自家騎兵的實力很清楚，欺負那些散亂的蒙古部落不成問題，可若是跟東虜的騎兵軍團在草原上對決，必敗無疑，此番出塞，往虛裡說是因為“寇可往，我亦可往”，往實裡說是為了吸引滿清的注意力、給敵後根據地的穩固創造時間和空間，本也不是為了一舉消滅漠南蒙古諸部、打散滿蒙聯盟，吳成自然不會發瘋往東去打靠近滿清核心統治區域的察合台、喀爾沁等部，然後將自己一波送給皇太極。

河套地區便成了大熙此次出塞的主要抄掠打擊的地點，河套周圍三麵阻黃河，密邇陝西榆林堡，東至山西偏頭關，西至寧夏鎮，南至邊牆，形成了一個突出部，處在大熙三麪包圍夾裹之中，一旦滿清反應過來、援兵大至，大熙的兵馬可以飛速分散退入關內。

對於大熙還在積蓄和成長的騎兵軍團來說，安全永遠是第一位的。

吳成騎著一匹棗紅戰馬，穿著一身赤紅棉甲，混在轟隆前行，如同長蛇一般的騎兵陣列中，綿長鶴在他的身後高高舉著一麵的“倡義救民”大旗，舊旗被吳成送給盧象升帶去了遼地，如今不知插在長白山的哪個山頭裡，這一麵大旗是吳成北上前才新繡的新旗，在刺骨的寒風中獵獵作響，在陰沉的天空中依舊顯得格外鮮豔。

此次攻略河套的不止吳成一部，賀一龍也會出榆林攻略河套，他們算是輕車熟路，同時寧夏鎮也會出兵抄掠河套西部地區，三路夾攻河套的同時，甘州、涼州等地也會出兵攻襲草原，此次行動，算是大熙第一次對草原諸部的全線出擊。

此戰講究的就是快打快收，出塞的部隊基本全是精挑細選的精銳騎兵，吳成所領三千餘騎，人人皆一人雙馬、甲冑齊全，對付東虜的騎兵軍團數量上就不占優，但對付盤踞在河套的鄂爾多斯部，就如同壯漢揍小孩一般。

“前明永樂年間縮邊，東勝衛內遷，河套自此便空虛了，至嘉靖年間，北虜俺答汗進駐豐州川，義子脫脫駐牧舊東勝城，並在此招募逃亡漢民築城，北虜稱之為托克托城，由此，河套地區再不複為大明所有......”梅之煥緊跟在吳成馬後，語氣中藏著淡淡的惋惜：“河套為北虜所據，山西、寧夏、陝西數萬裡邊牆，便時時刻刻受到北虜的威脅。”

“占據河套的套虜原本歸於林丹汗統領，東虜攻滅林丹汗後，套虜便投奔了東虜，時常隨之入寇......”李輔明也跟在吳成馬後，他作為大同鎮前總兵，與漠南諸部、特彆是河套的鄂爾多斯部交手頗多：“而且河套地區水草豐美，所謂黃河百害、唯富一套，套虜在漠南諸部中也頗有實力，時常還獨自擾邊，革命元年，套虜就趁著宣大邊軍南下、宣大空虛的時機，大舉入犯大同，燒殺搶掠無數。”

“此事我知道，李軍機彼時充任大同副總兵、代管大同鎮諸事，李軍機手裡無兵無將、保衛大同城已是艱難，還尋機出擊斬首三十餘級.....”吳成淡淡的笑著，朝李輔明點點頭：“大同光複之後，李軍機授軍機顧問，既是因為反正起義有功，也是因為你抗虜的功勞。”

李輔明臉上有些慚愧之色，陪笑幾聲，繼續說道：“往年北虜入寇，大多是隨季節而動，春季時因為過冬之後草場林地還冇完全恢複，牲畜缺乏食物，人馬皆饑困，自然無法興大兵南侵，最多隻是小股虜騎潛渡長城抄掠。”

“夏季水草豐美、草場茂盛，北虜經過一夏餵養，便是人壯馬肥，入秋之後，北虜要儲備過冬的物資，往往便會在秋季大舉南下入侵！”李輔明朝長城方向一指：“故而前明邊軍之中有防秋的慣例，早在洪武年間，明太祖就曾言‘今者首春氣和，堅冰漸解，塞草將萌，胡馬瘦而弓力弱，宜解甲暫自休息，俟秋高馬肥，然後控弦持矢，觀釁而動’。”

“前明互市的時間，往往也定在春末夏初之時......”梅之煥補充道：“此時北虜的馬匹瘦弱、戰力不足，即便有心，也無力趁互市的機會入侵，明廷可以安心開關交易。”

“梅老說的是.....”李輔明在馬上朝梅之煥微微行了一禮：“互市之後，北虜需要趁著夏秋季節給牲畜養膘，邊軍則會趁機防秋，防秋之法，一則擺邊、二則燒荒，所謂擺邊，便是調兵散守各處，所謂燒荒，則是騎兵出塞縱火焚燒草木，以使北虜南下之時無法獲得足夠的草木餵養牲畜馬匹。”

“擺邊燒荒，終究隻是防禦之法，國勢衰頹之時不得已而為之，實際上效果並不好，前明兩百餘年，這些法子從來都攔不住北虜南下！”梅之煥歎了一聲，笑道：“若是邊軍出塞主動進攻，實際上大多時候也會選擇夏秋季節，一則水草豐美可供戰馬就地食用。”

“二則北虜要過冬儲備物資、什麼都缺，邊地商賈便會趁機深入北虜部落之中，販售糧食物資、換取牛羊毛皮......”梅之煥朝草地中深深的車轍印一指：“跟著這些載滿貨物的大車碾出來的車轍，總能找到一些北虜大大小小的部落。”

吳成勒住戰馬，掃了一眼那些車轍，微笑著說道：“光靠這些車轍恐怕不怎麼靠譜，咱們在長城沿線設墩台監視草原，北虜必然也會在各處關口佈置探騎監視咱們，我大軍出塞，他們必然已經發掘，茫茫草原，還是得找些帶路尋路的幫手，先和漠北三部會合再說吧！”

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