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黑褐的藥汁聞起來都辛辣發麻，謝揚嚥下去倒是不動聲色。

懷川媚柳眉緊皺：“你冇有味覺嗎？”

姑娘星眸瑩亮，謝揚被她關心著，編了句折中的話：“苦吃的多了，這點不算什麼。”

懷川媚一拍大腿，“哎呀，我還不知道你什麼來曆呢！”她一下子站起來，退後謝揚三步遠，一本正經掰著手指：“你名姓為何？年歲幾何？家住何處？用何謀生？是否婚嫁？”

謝揚也學著她掰著手指頭：“我叫謝揚，二十有三，家住……燕西山頭，務農為生……並無婚嫁。”燕西山是座連綿六百裡的大山，銀霜燕子樓就在藏在其中。但除此之外，燕西山也多的是人家，謝揚冇有完全騙她。

“嗯？”懷川媚手撐下巴：“燕西山裡這裡好幾個鎮呢，你為何渾身是傷的跑來我們這兒？”

謝揚蓋被子靠在床頭，忽然覺得撒謊是件比殺人還難的事。他把自己往被子裡縮，儘力裝得可憐無辜：“我爹打的。”

“哈？”

“我娘死得早，我爹六十五了，還一門心思找十多歲的小姑娘當我後孃。我不讓，他就那鋤頭打我一頓，讓我滾了……我流浪到這鎮上。實在冇處去了才誤入娘子這兒的。”

懷川媚聽見這故事，滿懷憐惜，不自覺又走近謝揚，“怪不得大夫說你身上傷太重了，都是打擊落下的。”她忽得像自己被毆打過般絕望和無助，親切地坐在謝揚身邊，哀歎道：“天啊！你也太不容易了。”

謝揚看出來這姑娘美豔外表下天真的憨態，暗暗思量自己得趕快走，白白騙人家可就真成混蛋了。

“不行！”懷川媚一口回絕了謝揚要離開的請求，她問：“你回家去嘛？”

謝揚搖搖頭。

懷川媚略微鬆一口氣，又問：“那你去哪裡？”

謝揚答：“我從小乾農活，去做工總有人要我。”

懷川媚一顆心被他揪起來，他這唯唯諾諾的樣子讓她想起來剛被她撿到的小黑。小小的一隻黑狗，隻耳朵尖尖有撮白毛。被雨淋了不知道躲在哪裡，在牆角縮成一團嚶嚶低泣。

“多謝娘子好心救我，若有緣，在下必當回報。”謝揚再次掀被下床，懷川媚立刻按住他。

“慢著！”

兩人四目相對，謝揚心臟怦怦直跳，擔心是不是自己哪裡謊冇圓好。

懷川媚乖巧一笑：“那個，你要是有心報恩的話，其實現在就可以的。”

謝揚：“嗯？”

懷川媚還冇來得及解釋，忽然樓下大堂內一陣喧鬨，一行人直衝上樓來。為首的是兩名握刀的衙門官差，站在他們身後的便是曹江。

他們一腳踹開房門，見懷川媚亭亭站在房中，曹江一指：“官爺，就是她！早上我們親眼看見她這賭坊後院躺著個死人！”

官差不由懷川媚分說，掏出鐐銬就要鎖住她：“懷娘子，聽見了？跟咱們走一趟。”

“我冇有！”

“住手！”

懷川媚和謝揚同時出聲，男女合聲震得滿房的人一愣。

謝揚施施然下床立定，朗聲問：“官爺，您不問問那‘死人’是誰嗎？”

官差對看一眼，有些語塞。其中一個終於意識到辦案漏洞，口吃著問：“那那那誰誰是死人啊？”

懷川媚美目望向曹江，“曹哥，您報的案，要不要您來指認？”

其實謝揚一站出來的時候，曹江就有點心虛了。這男人的身形，分明和今早躺在地上那位不差分毫。可是，那人血流一地下午就生龍活虎了？

曹江咬牙認栽，當時自己嚇破了膽確實冇敢上前確認是否還有氣息。他瞧瞧謝揚又看看懷川媚，失望哀歎這狐媚子身邊怎麼這麼多男人……

突然，曹江又大又突的眼珠子一轉，張口嚷嚷了起來：“官爺，死人我也許看花了眼，但這通姦咱們可有目共睹！”

此話一出，跑來看官差拿人的百姓瞬間炸開了鍋。懷川媚氣得說不出話來，一回頭，謝揚一身褻衣，明晃晃出現在她閨房裡，散發鬆帶，姿態親狹，確實有那麼點“通姦”之相。

“懷川媚，你可還未成親呢，不守貞潔，真不是個東西！”氣血上頭的曹江指著她鼻子罵，彷彿她的名聲是他的所有物。

懷川媚軟舌在齒下一掃，眉尾輕跳。她平日裡一時貪玩，給這些混球臉了。雙手一抄，桃花眼眸眯得活像一隻狐狸。

無需驚動四部十六門，曹江都註定見不到明天的太陽。

懷川媚正數著曹江罵自己的字數，等著吩咐下去今晚在曹江身上劃多少刀。身旁突然一陣疾風掃過，方纔沉靜如深潭的謝揚長腿橫踢，正中曹江心口。曹江吃不住力，連連退步，直接撞在門外樓梯欄杆處，翻身掉了下去，傳上來一聲慘叫。

謝揚輕輕握住懷川媚的胳膊，在眾人目光中一個側身將懷川媚擋在自己身後。

他目視官差，聲音若清風徐來卻暗含橫掃千軍之威勢：“大人，懷娘子與在下清清白白，並無苟且之事。”謝揚壓著步子，氣勢完全外放，兩個官差晃眼覺得眼前男人是披著人皮的野狼，嚇得不敢動作，瑟瑟發抖。他逐步靠近，聲音越來越沉，到最後甚至彷彿野狼壓迫喉管的低吼：“誰要是說什麼不該說的，”他下巴往外一揚，“下場會比他還慘。懂？”

官差和看熱鬨的百姓見這是個惹不起的主，二話不說立刻轉身逃離。

彈指之間，一切的謠言和戲謔如燈驅黑暗離開懷川媚的世界。她一字冇說，一個動作冇做，謝揚便站在她麵前，擋住風浪和顛簸，把她安安穩穩護著。

懷川媚目光描摹著他的寬肩細腰長腿。謝揚稱得上條亮盤順，做農活都冇能壓垮他的身形。懷川媚眸子炙熱，心裡溢位來些感動：被這樣的人護著，也不錯。

至少，比在應天那位白眼狼好。那個人的身影在懷川媚腦海中出現，忽的，她心裡生出一點報複的快感。

她突然有點捨不得謝揚走了。

晚霞絢麗，懷川媚躺在聾叔搬來的貴妃椅上，在桂花樹下看小黑啃骨頭。

身後腳步聲輕輕，她冇等人開口，先問他：“要走？”

“嗯。”

她回頭，夕陽下美目流轉，什麼話也不說，戀戀地望他一會兒，轉頭又去看小黑與自己一樣長的棒骨鏖戰。

“可我不想你走。”

謝揚被她的直白打的措手不及，訥訥站在原地，下午的氣勢煙消雲散，老實得彷彿真的出身農家。

“你也看到了他們怎麼罵我欺負我的，你走了，就冇人幫我撐腰了。”懷川媚坐起來，雙手撐在貴妃椅上，失落非常。

謝揚嘴唇囁嚅，什麼都冇說出來。

“他們就是看我是個無依無靠的女人纔敢拿那些話來罵我。”懷川媚背對著謝揚，他聽見她似乎抽了抽鼻子。

“你看，瞎妹和聾叔都是殘缺了身體，彆人不要了我撿起來的；連小黑也是，你也是。”

“我怎麼不是好人呢？他們總是罵我妖精，我做錯什麼了？”

“謝揚，”她忽然抬頭，露出漂亮的側臉，彎彎的睫毛像把小扇子，眨眨眼就足夠掀起彆人心上一陣風：“你說，我是壞女人嗎？”

謝揚搖頭。懷川媚是他正兒八經接觸過的第一個女人。好女人，壞女人，他冇個定義。反正，他的認知裡隻有懷川媚這一個女人。

一個對他有救命之恩的，活潑**的，會撒嬌甜笑的美麗女人。

謝揚想到這，灑脫開口：“你是很好很好的姑娘。”對於懷川媚的這些印象加起來，怎麼可能讓他覺得不好呢？

“那你怎麼還想離開我這很好很好的姑娘呢？可見是騙人的。”

“冇有。我說的是實話。”

“那留下來，證明你的實話。”

謝揚哭笑不得，這才反應過來懷川媚是咬定不讓自己走了。他低頭微笑，冇說好也冇說不好，靜靜走到貴妃椅處，和懷川媚一起看小黑啃骨頭。

小狗毛髮蓬鬆，嘴短而圓，啃骨頭啃得搖頭晃腦。

兩人在夕陽底下各懷心思，夕光讓謝揚的身影籠罩著懷川媚，如同給她披上一層夜紗。謝揚漸漸從小黑身上移目去看懷川媚，佳人斜躺，眉目微合，懶倦也美好。

夜色隱秘，順通賭坊各處皆已熄燈。

白日間戲台熱鬨般的屋子裡閃出道人影，她單膝跪地，朝床榻上的女子一拜：“主子。”

“何事？”

“四部訊息彙合，銀霜燕子樓大敗但仍有逃亡之徒；東宮那位因刺殺受激，閉門不出。”

女子清甜嗓音鉤織出驚人之語：“沒關係。銀霜燕子樓纔是這次的獵物。先把他們除了，東宮那邊不急。”

黑色人影低頭應下，忽又抬頭問道：“主子，今天的事，要屬下去解決嗎？”

“不用，”那女子翻身坐起，扒開軟帳，露出一張荷花般姣好的麵容，“阿溪，我又撿到一人。你幫我瞞著，彆告訴他。”

被喚作阿溪的女子麵露遲疑，榻上女子軟聲哄她：“好阿溪，求求你了……”

終於，阿溪無奈應下。她悄無聲息隱匿夜中時，另一道身影離開了順通賭坊。

謝揚疾步於長善街上，奔向燕西山。身為銀霜燕子樓第一殺手，沖天殺陣都闖得出，一處小小賭坊更攔不住他。

夜色已深，一處酒肆卻燈火通明。今日在順通賭坊找茬的眾人都在，陪著曹江一罈一罈的灌酒。

“媽的！小娼婦搞破鞋，人人都蹭得她老子蹭不得？裝個什麼玩意！”曹江酒盞砸在桌上，醉裡破口大罵。

桌上的漢子們每個都對懷川媚有那麼點心思，聽見曹江這麼罵也是說到了他們心窩上，一個個附和起來，罵得更臟。

酒氣正酣中，酒肆大門突然被踹掉，直接砸到門後酒桌上。巨大的聲響嚇得曹江他們不管言語，他哆哆嗦嗦站起來，伸長脖子往外一瞧。看清來人後，目瞪口呆：“你……”

“還有什麼遺言，一併講完。拔舌之後，說不了話。”

謝揚陰臉低眉，抱臂站在酒肆門口，活生生一尊殺神。

翌日一早，空氣裡還存著夜寒。懷川媚迷夢間聽見一陣叮叮咚咚的敲打聲。翻身拿枕頭蓋住耳朵，那聲音還是清晰有力擾她睡意。

被吵得心裡憋悶，懷川媚揉著眼睛推門而出。樓下大堂內，瞎妹困得頻頻點頭，哈欠連天站在一旁，守著謝揚修理砸壞的桌椅。她也是被吵醒的。

不知道謝揚一個人倒騰了多久。

“謝揚！”

懷川媚眼眸又亮又彎，像極了皎潔弦月。她就知道他不會走，昨天自己攻心那一套屢試不爽，是個人都會心軟。

謝揚抬頭看她，樓上美人毫無梳洗，素淨如白瓷，發著瑩潔柔光。這樣的姑娘，他有點捨不得讓泥點子粘上去。

認真錘敲桌子腳，他在樓下應她：“嗯，我在。”

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