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嘀嗒，嘀嗒。
滴漏的聲音細微而清明。
噠。
落子之聲脆如玉碎。
對弈的兩人一言不發，沉靜得彷彿屏住呼吸。棋盤上，黑白兩色虯結，勢如龍蛇糾纏。
良久之後，清醇的男聲打破沉寂：“淳風兄，你輸了。”
李淳風將手裡的白子輕輕放回棋盒，微笑：“天罡兄的棋藝愈發精進了。”
原來與他對弈的正是大唐第一相士、現任火山令的袁天罡。
“你心不靜。”袁天罡說著，也將黑子撿回棋盒，每撿一顆，都要細細的拿一方雪白的細絹擦拭三遍，方纔入盒。
李淳風見狀，無奈一笑，重新把那顆白子撿出，擦過，放入棋盒，再依樣一一擦拭白子：“小弟接到了鄖國公家的那位郡夫人的請帖，邀我去花萼爭輝樓，品新釀的青梅酒。”
袁天罡從侍童逢吉手裡拿過濡濕的手巾細細的擦著手：“淳風兄雀屏中選，恭喜。”
數日前的襄陽長公主的那場賞花宴，請來了多位長安才俊與貴女，眾人隻道是尋常遊樂，李淳風卻知道，那是襄陽長公主為自己才離異的舊友媯川郡夫人辦的相親宴。到了他與袁天罡這個層次的術士，除非有同行刻意遮掩，否則心念一動則天機自明。襄陽長公主的目的，瞞不過他的雙眼。
他畢竟年紀正輕，正是有一腔宏圖抱負要施展的時候，尚無成家的打算。何況身份有差，要他去屈心抑誌攀附貴女，他也著實不願。隻是公主下帖，他不去也不行，本想著去了也隻是湊數，冇想到被相中的竟是他這個不入流的將仕郎。
他沉吟道：“媯川郡夫人雖先前錯嫁怨偶，但親緣和諧，鄖國公一片愛女之心，特請聖上封她為三品郡夫人以作安撫，加上容色嬌美異常，青春如二十許人。如此佳人竟垂青於小弟，實在令小弟惶恐。”
袁天罡把手巾遞還給逢吉：“我替你算一卦？”算命者難算己命，如果李淳風實在想知道自己與那媯川郡夫人有冇有姻緣，他不介意幫他算一算。
李淳風搖頭：“小弟可付不起天罡兄起課的卦金，隨緣吧。”
袁天罡“嗯”了一聲，也不堅持，自顧自地倚案沉思。侍者逢吉正在烹茶，沸水的響動撩撥著一室清香。萬籟沉寂裡，隻聽李淳風話鋒一轉：“不過，那媯川郡夫人的麵相，有些意思。”
袁天罡眼皮一抬。
“觀她的麵相，似乎應當壽止上月。可她不光活到瞭如今，還十分康健。”李淳風若有所思，神色十分困惑。
“行屍？”袁天罡頓時坐直了身。
“麵色紅潤，中氣十足，確實是生人。”李淳風否定了他的猜想。
“奪舍？”袁天罡立刻提出了另一種可能。
“魂魄與肉身十分契合，看不出相斥之處。”李淳風再次否定。
袁天罡目光閃爍著狂熱的光：“借壽？”
李淳風搖頭：“小弟道行有限，這便看不出了。”
右手不停地盤著一隻墨色的靈龜甲，袁天罡神色掙紮得厲害，片刻後艱難道：“淳風兄……”
“嗯？”李淳風靜等下文。
“能否帶我同去？”袁天罡表情痛苦得彷彿一隻要掀飛巨石的螞蟻。
李淳風很是意外，笑道：“請帖上說可以自行邀請陪客，隻是小弟以為天罡兄是慣常不愛出門的人，才未主動開口相邀。不想竟耽誤得天罡兄先開了口，倒是小弟的不是。”
說話間，他正好將最後一粒棋子放回棋盒，蓋上了蓋子。
“啪”，嚴絲合縫，完美無缺。
淨業寺，梵音陣陣，響徹雲霄。
玄奘坐在眾僧中間誦經，忽覺眼皮跳個不住，以他的定力，也不免瀉出幾分躁氣。果然誦完經後一出門，便望見阿孃的貼身侍女明心等在那裡，笑容可掬地朝他招手，唯恐他看不見似的。
小沙彌辯機跟在他身側，同樣看見了，道了聲“阿彌陀佛”，小大人似的嚴肅道：“一入佛門，就不好再與俗世有過多牽扯，玄奘法師要警醒著。”
明心方過來，就聽見他這一句，抬頭就往他的小光頭上來了個栗鑿：“人小鬼大，嫌我們俗人擾了你們出家人的清淨，昨兒我家夫人還讓我來給你們寺裡送糕餅，你倒是彆吃啊？彆以為我不知道，就你跑在最前頭！”
辯機的身世與玄奘相似，也是棄嬰，生下來不到兩個月就被扔在了淨業寺門口，是淨業寺方丈一手拉扯長大。因天生聰慧，在佛法上悟性極高，即便性子偏僻高傲了些，也依然深受全寺上下僧人的寵愛。此時隻是慣性地說教，不意就被這位女施主如此暴力相待，從小連方丈都冇這麼對過他，不由委屈地摸摸光頭上的紅印，癟癟嘴，眼淚轉了幾圈，不說話了。
玄奘見狀嘴角抽了抽，竭力忍住笑出聲的衝動，正色問道：“女施主這回來所為何事？”
兩人行至僻靜處，明心方道：“孫少爺，明日小姐要在花萼爭輝樓宴客，請你過去作陪，到時候相府派車過來接您。”
玄奘為難道：“阿孃為何會讓小僧陪客？其實辯機說的也冇錯，小僧已入佛門，早就不涉紅塵，人情交際這些事，小僧能不沾就不沾得好。”
明心道：“小姐本來也不欲擾孫少爺的清淨，隻是這回是老夫人點名要請孫少爺過去的。依我看孫少爺還是去得好，旁人孫少爺或許還可以躲個懶，這次的客人孫少爺必是得親自掌眼的。”
玄奘越聽越糊塗：“什麼客人還得小僧去掌眼？”
明心不知道想到了什麼，低頭微微一笑，輕聲道：“這次的客人，極有可能是小姐未來的夫婿。”
未來繼父人選的稽覈，哪怕是已經遁入佛門，也免不得要去參加一番的。玄奘頓時肅然：“那小僧說不得需要捨身相陪了。”頓了頓，忍不住問，“他叫什麼？”
比微藍而清透的晴空更明麗的，是明心此刻倏然瀲灩的眼眸，少女抿嘴而笑，勾動著腰間的絲絛，柔聲道：“岐州李氏，李淳風。”
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